Олег замер. Он молча достал из бумажника деньги, положил на стол и вышел на залитые солнцем Патриаршие пруды. He сел на скамейку в сквере и обхватил голову руками. В его воспаленном мозгу закравшаяся мысль стала обретать чёткие очертания.
«Как так? Всё к одному! — лихорадочно думал Олег. — Дура-психолог… бабка эта, ведунья… Случайности не случайны… ДА ЭТО ЖЕ ЧЕРТОВ СИГНАЛ ВСЕЛЕННОЙ!»
Олег резко встал со скамейки, достал телефон и решительно набрал номер жены. Он прекрасно понимал: если он прямо сейчас выложит ей всю правду про глухую деревню Тёплая Топь и отсутствие элементарного унитаза, Анжела забаррикадируется в квартире, вызовет психиатрическую бригаду и подаст на развод. Врать жене Олег не любил, но и упускать этот «сигнал вселенной» не собирался. Поэтому он решил просто технично недоговорить правду.
— Алло, Анжелочка, привет! — заговорил Олег, стараясь говорить максимально спокойно. — Слушай меня внимательно. Быстро собирайтесь, мы едем в очень интересное место! Надолго!
— Олег, ты с ума сошёл? — капризно отозвалась трубка на фоне продолжающихся всхлипов Катьки. — Я тут вообще-то выбираю оттенок лака для педикюра, у нас в гостиной драма всей жизни разворачивается... Куда это — надолго? Олежек, неужели мы едем туда, куда ты мне давно обещал?! Мы едем на Грязи?! В спа-отель?! На курорт?!
Олег на секунду замялся. На его губах заиграла лёгкая, слегка безумная улыбка.
— Ну... да уж, грязи там точно много! — абсолютно честно ответил он. — И уединение полнейшее, как ты и хотела. Сплошной экологический детокс. Так что собирай детей, хватай чемоданы. Выезжаем через час!
— О боже, Олежек! — восторженно взвизгнула Анжела, мгновенно позабыв про Катьку. — Настоящий грязевой курорт! Наконец-то! Тёма, Алиса, быстро собирайте вещи! Мы едем на элитный спа-детокс!
Олег медленно опустил трубку. На душе было странно легко. Формально он не соврал ни единым слово.
Глава 2. Земля обетованная
В Европе Олег за пять часов поездки на машине успевал проехать всю Францию насквозь. Он стартовал из Парижа, миновал безупречные виноградники Шампани, заправлялся на станциях, где туалеты были чище, чем операционные в районных городах России-матушки, и парковался на Лазурном берегу под шелест пальм.
Здесь же, на третьем часу пути, они отъехали от Москвы всего-то на триста километров, но ландшафт изменился так, словно их тёмно-синий Mercedes S-класса провалился во временную петлю. Федеральная трасса сузилась, пошла волнами, а потом и вовсе стыдливо спряталась под щербатым местами асфальтом. Цивилизация с её доставками за пятнадцать минут и бесконечным потоком уведомлений официально закончилась ещё пару-тройку десятков километров назад.
Сначала на полуслове запнулся и замолчал интернет-стриминг — очередной трек упёрся в бесконечно крутящееся колёсико на мониторе. А на экранах детских телефонов бодрый значок 5G сменился сначала на робкое «3G», а затем и вовсе на издевательскую букву «E». В переводе со столичного на русский это означало, что отправить текстовое сообщение ещё можно попробовать, но кружок дойдёт до адресата примерно к первому снегу.
Дети, пережив пятнадцатиминутный шок и замешательство от того, что ТикТок больше не листается, внезапно... ожили. Тёма и Алиса, выросшие внутри Третьего транспортного кольца и знавшие о существовании животных только по мемам, наггетсам и — хвала московскому градоначальнику! — Зоопарку, прильнули к тонированным стёклам, как дикари, впервые увидевшие огонь. Они крутили головами и затараторили наперебой.
