– Поскольку мне грустно сознавать, что человек может нарушить закон из-за нравственных страданий. Более того, я злюсь. Кто не захочет помочь такому несчастному?
– Таких найдется немало, уверяю вас. – Босс глубоко вздохнул и откинулся на спинку кресла, заскрипев кожаной обшивкой. – В этом и заключается ваша сильная сторона.
– Вероятно, мне лучше тогда на втором уровне и остаться.
Конрад побарабанил пальцами по стеклянному стакану и поднял взгляд на Грейс.
– Мне требуется ваша помощь. Именно ваша, Грейс. Вы прекрасно разбираетесь в психиатрии и биопсихосоциальных аспектах, обладаете опытом старой школы, когда подсудимого отдавали на поруки, вам любопытны особенности человеческой натуры, вы желаете сделать общество лучше. Разумеется, суть несколько сложнее, тем не менее свое видение я вам изложил.
– Да, но ведь есть заметная разница между теми, кто оказывает людям практическую или эмоциональную помощь, и терапией отвращением!
– Она эффективна. И необходима, если мы намерены положить конец преступности. Она на самом деле работает.
Грейс не ответила, и Конрад повторил:
– Мне требуется ваша помощь. – Тяжело вздохнув, он продолжил: – Буду с вами откровенен. Мириам вовсе не заболела, она уволилась. Просто я не хотел бы предавать этот факт огласке.
Уволилась…
– Почему?
– По-моему, она переезжает, – пожал плечами Конрад.
Он явно недоговаривал.
– Вы очень пригодились бы мне в команде, Грейс. Я заподозрил, что рано или поздно вы захотите новых вызовов, задумаетесь о переходе на уровень выше… о работе в паре с Эбигейл. Она чрезвычайно компетентный и опытный клинический специалист. Вы станете ее боссом. Для подобных задач вы подходите идеально.
Неужели он всерьез счел свои слова комплиментом?..
– Мне совершенно неинтересно мучить преступников, Конрад. В моем контракте написано черным по белому: я не обязана выполнять действия, идущие вразрез с моими этическими принципами.
Не слишком ли много она себе позволила? Нет, вроде бы выражение лица босса не изменилось. Он лишь тихо сказал:
– Не каждого исцелишь добротой, Грейс. Иногда ради добра приходится проявить жестокость. Такова жизнь.
На несколько секунд в кабинете повисла тишина.
– Министерство юстиции одобрило подобный метод исцеления, Грейс. Он жесток, зато результативен.
Она промолчала.
– Что ж, ладно, – после паузы улыбнулся Конрад. – Поговорим завтра, посмотрим, какие мысли придут вам в голову.
Грейс встала и неуверенно вышла из кабинета.
Мне требуется ваша помощь… Черт, что он задумал? И как ей набраться решимости отказаться?
