Ника всегда забавляло, когда Кира валяла дурака.
– Кир, а сама что думаешь?
– Я вот думаю, как бы все было замечательно, если бы мы встретились не сейчас и не такими: потрепанными, остывшими и избитыми судьбой. А тогда, когда нам это нужно было больше всего на свете. Ну почему Ник, почему все приходит так поздно… – погрустнев, продолжила Кира, знаешь Ник, вот за это я тебя и люблю. За то, что можно поделиться с тобой мыслями, о которых другие стараются не думать.
– А встретила бы ты меня лет десять назад, точно не полюбила бы, а пять лет назад… ну может стали бы приятелями, но не больше. Все что мы пережили, все через что мы прошли и сделали нас теми, кто есть мы сейчас.
– Счастье несчастных, – констатировала Кира.
– Знаешь, а как по мне, это самые счастливые годы, за все время моей, уже взрослой, жизни. Меня все тут устраивает за исключением твоих подопечных и ужасного состоянии базы. Я впервые спокоен, за все эти годы. Я впервые занимаюсь любимой работой, вношу вклад в науку, путешествую по неизведанному миру как первооткрыватель, вокруг красивая, дикая природа, замечательный коллектив. Да, честно говоря, уже и не думал, что вот так буду ехать и вести интеллектуальную беседу с умной и красивой девушкой.
– Всегда – пожалуйста, – ответила Кира, без смущения, но с умной – ты погорячился. Откуда в тебе столько мудрости, я поражаюсь.
– Повзрослел, ответил Ник, кто-то взрослеет раньше, а кому-то как мне надо до тридцати по граблям ходить…
Послышался хлопок и из под капота повалил пар…
– Ну нет, только не сейчас, – Ник устало положил голову на руль.
– Что случилось, – Кира испуганно посмотрела на Ника.
– Посветишь? – сказал он, повернувшись лицом к Кире.
– Хорошо, – Кира достала фонарь из набедренного кармана комбинезона.
Ник поднял крышку капота, и клубы пара взвились вверх.
– Патрубок лопнул, док, считай, что это разрыв вены, надо наложить жгуты и остановить кровь.
– Окей, буду твоим ассистентом, – ответила она.
Ник открыл ящик с инструментами, отдал Кире весь необходимый инвентарь и на половину исчез под капотом. Время от времени он высовывал руку для смены инструмента.
– Жгут!
– Есть жгут.
– Хомут!
– Еще!
– Отвертка!
– Пассатижи!
– Чего?
– Ну, типа зажима там стоит.
– Ааа, вот, держи!
– Адреналин 2 кубика!!!
Кира машинально, начала было рыться в ящике, но поняла шутку и рассмеялась.
– Ты все там? Пульс есть?
– Жить будет, – проскрипел Ник, выбираясь из недр моторного отсека, но требуется госпитализация. Пойдем, замерзла, наверное. Мне-то не привыкать, каждую неделю что ни будь, отламывается.
– С тобой хоть куда, – радостно провозгласила Кира, взбираясь в кабину, умничка, любое корыто заведешь!
Двигатель вновь загудел, и вездеход продолжил движение.
Земля вновь скрывалась под колесами, и фары разрезали темноту, а вдали виднелись одинокие красные огни обители.
– Рик, смотри! – крикнула Ника, разглядывавшая что-то в бинокль.
– Ай, – отозвался Рик.
– Никогда таких не видела! – продолжала она.
– Что там? – спросил Рик, пробираясь сквозь кусты.
– Сам посмотри, – сказала Ника, протягивая бинокль Рику.
– Ну и?
– Ниже, прямо под нами, видишь заброшки?
– Хм, похоже, не совсем то и заброшки, а вот жильцы интересные.
– Интересно, долго они тут в изоляции пробыли?
– Кажется не первое поколение, у них уже ноги короткие и руки до колен.
Среди трех полуразваленных хижин бродила пара деградировавших мутантов, пытавшихся поймать крысу среди какого-то мусора, разбросанного под окном одного из зданий.
