То ускоряясь, то давая лошадям отдохнуть, ледонийцы ехали в хорошем настроении.
Маркиз поглядывал на короля и размышлял. Его Величество торопился покинуть пределы Гелуронии, но не торопился домой. Они дружили с раннего детства, с того момента, когда отец Даниона увидел маленького маркиза и велел его отцу оставить мальчика во дворце. "Пусть обучается с принцем", – приказал король. И дети сдружились. Вместе шалили, вместе выслушивали наставления. Позже вместе поступили в магическую академию, где в их компанию гармонично влился Бирон. После академии увлечённый маг продолжал обучаться, защитил магистриус и стал мэтром. Бирон обожал магию, жил ею. Маркизу хватило полученных в академии знаний, ему больше нравилось защищать границы вместе с принцем и заниматься его делами. Когда Данион стал королём, маркиз был назначен первым советником, а Бирон придворным магом.
Никто лучше Тиана не знал короля Ледонии. Поэтому сейчас, глядя на своего друга, маркиз чётко осознавал – Данион пропал.
Его Величество тоже размышлял. Он видел косые взгляды друга, немые вопросы читались в его глазах. Но в душу он не лез. Никогда. Данион был благодарен отцу – лучшего подарка, чем верный друг, старый король сделать не мог.
Его Величество поглядывал на свою королеву. Политический брак становился всё интереснее и интереснее. Тэйла не была похожа ни на одну придворную даму. Ни в чём. Томные барышни даже в королевском саду умудрялись обнаружить козявку и упасть в обморок. Данион ненавидел придворных фрейлин, которые льстили в глаза, а за спиной строили рожи – ах, какой ужасный шрам! Тэйла ещё ни разу не посмотрела на него с отвращением. Только с любопытством. Она словно не замечала шрама. Без притворств. Тэйла была другая, настоящая, необыкновенная. Как так? Но он пока и не пытался вникать, зачем? Пусть только всегда будет такой.
Королева тем временем тормошила своего домового:
– Ну, давай, Кузенька, проводи политинформацию.
Кузя не переспрашивал больше, что означает незнакомое слово. Он додумывал. Вот и сейчас, кашлянув для солидности, профессорским тоном начал вещать:
– В Пригорном королевстве живут гномы. Их в нашем мире, как и людей, можно встретить, где угодно. Гномы торгуют везде. Ещё есть степные орки, редко, но встретишь. Их государство так и называется – Великая Степь.
– Наверное, решили, а чем мы хуже эльфов? У них Светлый Лес, у нас Великая Степь, – усмехнулась Тэйла.
– А ещё с Ледонией граничит государство оборотней – Ловандия. Оборотни не агрессивные, но и не очень общительные.
– А в кого оборачиваются? В волков?
– Нет. Почему? Большие кошки.
Заядлая кошатница в бывшем мечтательно вздохнула.
– А я знаю подходящую песню. Хочешь, спою? – спросила королева и тихо хихикнула, пробурчав что-то про профдеформацию. Как ни крути и себя не называй, а профессия откладывает отпечаток даже на вторую жизнь. Музыка всегда была неотъемлемой частью Веры Александровны, а ныне Её Величества Тэйлании, не заниматься творчеством она просто не может. Ничего, пусть подданные привыкают и радуются, что приобрели всего лишь певицу, а не глупышку или тираншу.
Кузя, конечно, хотел и жаждал концерта. Он любил, когда у хозяйки хорошее настроение. Да и окружающие рыцари заинтересованно подтянулись поближе. И Тэйла задорно запела:
– Кошки не похожи на людей, кошки – это кошки!..
Мужчины старательно запоминали слова, каждый уже мечтал спеть это знакомому оборотню при случае. Бертик радостно улыбался, он любил кошек. Как весело путешествовать с Тэйлой!
