– А дриады не принимают… Меня вообще изгнали, а в степи мы жить не можем, – пожаловался парнишка, понурив голову.
– Ну и пошли они, эти дриады! Где отец-то живет можешь объяснить? – приобняв зеленоволосую тростиночку, являющуюся его братом, пробасил Дорган. – Хочу проведать разбойника. Брата утаил!
– На карте могу показать, меня папа учил, – еще не веря, что его так просто приняли, прошептал Ясень.
Точку в этом индийском сериале поставила Карра, она громко захохотала и прокаркала:
– Бр-ратья! Пр-рям одно лицо! Похожи, как я с гор-ргульями! А они еще мне не вер-рят, вор-роны! Мы, блин, сёстр-ры!
После обеда, посмотрев на карте местоположение дриадского леса, друзья-студенты решили, что это совсем недалеко, если ехать от достопримечательного дуба, под которым встретили Ясеня и, недолго думая, собрались в дорогу. Они ведь как раз хотели путешествовать и узнавать мир.
Выбравшись из города, Тэйла задорно спросила оборотня:
– Ну что, Лаен, тряхнем стариной? – и пришпорила коня.
До окраины дриадского леса добрались быстро. Если нежный Ясень пешим ходом добирался до дуба почти сутки, то конные всадники домчались за пару часов. Тем более что кони немного застоялись и сами рвались на простор.
*
Небольшой домик родителей главного садовника нашли тоже быстро. Друзья спешились, но стучать в дверь не пришлось – им навстречу уже выходил хозяин.
Здоровенный орк с черными волосами и внимательными карими глазами настороженно разглядывал незваных гостей. Тэйла подумала, что теперь она безошибочно узнает отца Доргана, потому что мужчины были по-родственному похожи, хотя чтобы утверждать наверняка, нужно познакомиться не с одним представителем этой расы.
– Дядя? – обрадовано спросил принц, раскрывая объятия. – Это, и правда, ты!
– Дорган? – удивился мужчина и пошел навстречу, вглядываясь в знакомые черты. – Вырос-то как!
– Двадцать лет прошло, еще бы я не вырос! А ты так на папу похож, я сразу тебя узнал, – радостно похлопывая родственника по плечам, ответил парень.
Из дома настороженно вышла прекрасная дриада. Стройная, белолицая, с огромными зелеными глазами и такими же зелеными волосами ниже пояса. Она была одета в просторное свободное белое платье, за которым пряталась ее маленькая копия – девчушка лет пяти-шести.
– Здравствуйте, – поприветствовала хозяек Тэйла. – Принимайте родственника.
– Какого родственника? – смело выскочила из-за материнской юбки малявка, разглядывая гостей.
– А вон видишь большого дядьку? – указала девушка на увлеченно разговаривающих мужчин. – Это твой брат.
– Мой брат не такой. Ясень, знаешь какой красивый, только он ушел, – печально опустила глазки дриадочка.
– Знаю, он теперь главный королевский садовник, – сообщила работодательница вышеупомянутого дриада.
– Правда? – прижала руки к груди мать Ясеня. – Откуда вы знаете? Ой, меня зовут Вишня, что же мы на улице стоим? Пройдемте в дом.
Девушка оценивающе посмотрела на маленький домик, в который все просто не поместятся, подумав о том, как сильна должна быть любовь, чтобы ее не разрушили за двадцать лет бытовые неудобства и сказала:
– Не стоит, не волнуйтесь. Давайте на этом бревнышке посидим. Тебя как зовут, малышка?
Для дриады девочка была слишком шустрая, даже ее совершеннолетний братец постоянно стеснялся и краснел. Эта же попрыгушка, нисколько не смущаясь, присела рядышком и ответила:
– Меня зовут Осинка! А ты кто?
