Мужчины обмениваются рукопожатием.
– Эллиот, это Дэниел. Дэниел, это Эллиот.
Эллиот кивает и тоже жмет руку моему спутнику.
Ни улыбки, ни приветствия.
Уф… как неловко.
– Я за напитками, – говорит Дэниел.
– Я тоже, – подхватывает Тристан, и они уходят вместе.
О нет…
Медленно поднимаю взгляд на Эллиота и вижу, что он протирает во мне дыру взглядом; между нами повисает треклятая неловкость.
– Пришли посмеяться из-за того, что я так одета? – напряженно спрашиваю я.
– Напротив, я подошел, чтобы сказать вам, что вы выглядите прекрасно, но теперь, пожалуй, промолчу. Вы явно не хотите этого слышать!
Я сжимаю бокал с шампанским с такой силой, что даже странно, что он не взрывается прямо у меня в руке.
– Это ваш бойфренд? – спрашивает Эллиот.
– Эм-м… – Я бросаю короткий взгляд на Дэниела и Тристана, стоящих возле барной стойки. – Друг.
Эллиот требовательно смотрит мне в лицо.
– Какого рода… друг?
– Не того… о котором вы подумали!
Он задумчиво кивает.
– Понятно.
– А ваша… девушка тоже здесь?
– У меня нет девушки.
– Тогда жена?
– И жены нет, – кратко отвечает он.
– О…
Снова это дурацкое неловкое молчание, и я вижу, как играют желваки на его скулах, словно ему тоже некомфортно.
– Прошу прощения, мне надо попудрить носик, – нервно улыбаюсь я.
Он снова коротко кивает.
– Приятно было повидаться, мистер Майлз.
– Эллиот. – Его взгляд не отпускает мой. – Мне тоже.
Мы смотрим друг другу в глаза на пару секунд дольше, чем следует.
Что такое происходит?
Он сам на себя не похож.
Вечер прошел в вихре веселья. Давненько я столько не смеялась. Мы натанцевались и напились, и Дэниел напропалую кокетничал с женщинами, с которыми договорился подбирать стиль, а я замечательно проводила время. Уже поздно, и мероприятие подходит к концу.
– Пора домой, – улыбается Дэниел, покачивая меня в танце, потом бросает взгляд в другой конец зала. – Кейт… что у тебя с твоим шефом?
– Ничего. А что такое?
– А то, что он весь вечер глаз с тебя не сводит.
– Не ерунди, – фыркаю я. Но должна признать, каждый раз, когда я поглядывала в сторону Эллиота, оказывалось, что он смотрит на меня. – Это не так.
– Говорю тебе, милая, я умею читать мысли мужчин.
– И что у него в мыслях? – хихикнув, спрашиваю его.
– У него в мыслях перегнуть тебя через стол и хорошенько отъездить.
– О, не думаю! – возражаю я, заливаясь смехом.
– Это так необычно…
– Что именно?
– Ты вообще знаешь, с каким типом женщин он обычно крутит шуры-муры?
– Нет, и знать не хочу!
– Милая, тебе необходимо быть в курсе текущих событий! Неужели ты таблоиды не читаешь?
– Нет, и я в шоке от того, что их читаешь ты!
– Он встречался с известной оперной певицей, с писательницей, с адвокатом по гуманитарным делам, – перечисляет Дэниел. – Он никогда не встречается с обычными женщинами… и вдруг хочет тебя!
– Мне следует чувствовать себя польщенной оттого, что я, как ты выражаешься, обычная женщина? – фыркаю обиженно.
– Ты прекрасно понимаешь, что я имею в виду. – Он дерзко подмигивает мне.
Я прыскаю со смеху, и он раскручивает меня в танце. Я встречаюсь глазами с Эллиотом Майлзом, и он смотрит на меня… так смотрит… «иди и трахни меня» – вот что говорит этот взгляд. На меня еще никто так не смотрел.
Наши глаза встречаются – и время на мгновение замирает.
У меня внутри все трепещет, и я торопливо разрываю зрительный контакт.
Что это только что было?
Четверг, поздний вечер. Я наливаю себе чашку чая, ставлю на тумбочку у изголовья, начинаю просматривать телефон и кликаю на приложение знакомств.
