Он все поймет.
Лифт пролетает мимо шестнадцатого, и я зажмуриваюсь. Вот блин!
Двери расходятся в стороны уже на верхнем этаже, и я опускаю плечи, входя в зону приемной в черных тонах, с модной стеной из черной древесины. Огромные золотые буквы напоминают мне, где я нахожусь, как будто я могла это забыть.
Полы здесь из черного мрамора и, как и все на этом этаже, дороги даже на ощупь.
– Привет, Кэтрин! – улыбается Леони, смерив меня взглядом. – Ты сегодня чудесно выглядишь, дорогая!
– Спасибо! – улыбаюсь я, мечтая провалиться сквозь перекрытия. – У меня сегодня намечается кое-что… после работы.
Как будто оправдываюсь за свой внешний вид.
– Мне все очень нравится, носи такое каждый день!
Насильно растягиваю рот в улыбке. Кто-нибудь, прикончите меня немедленно.
– Проходи, он тебя ждет.
Дохожу до конца коридора и закрываю глаза. Боже, о чем только думал Дэниел, заставляя меня надеть это?! Это явный перебор. Тихо стучусь в дверь Эллиота.
– Входите, – отвечает его гулкий баритон.
Снова зажмуриваюсь, собираясь с силами, и толкаю дверь.
– Здравствуйте…
Эллиот рассеянно поднимает голову и тут же утыкается обратно в экран; потом, словно споткнувшись, его взгляд снова медленно поднимается, скользит по мне с головы до ног, потом возвращается обратно… Он выпрямляется, словно сделавший стойку пес, и, сжав в пальцах ручку, говорит:
– Здравствуйте, Кэтрин.
Сжимаю папку так, что она трещит.
– Здравствуйте, – повторяю, понимая, как глупо это выглядит.
– Прошу вас. – Он указывает на кресло у своего стола. – Входите, садитесь.
Пока я иду к указанному месту, его взгляд уже второй раз за сегодня путешествует от моих туфель к лицу, и он поудобнее устраивается в кресле, явно чем-то довольный.
Я поднимаю бровь.
– Что-то не так?
Тень улыбки скользит по его лицу.
– А что может быть не так?
– Почему вы так смотрите? – спрашиваю я.
– Я как раз собирался задать вам тот же вопрос.
– О… – окидываю себя беглым взглядом и чувствую себя прямо-таки обязанной оправдаться за выбор наряда. – Я просто…
– Чудесно выглядите, – перебивает он меня.
Молча смотрю на него, не зная, что сказать дальше. С трудом сглатываю пересохшим горлом.
– Ну… давайте з-займемся отчетом? – запинаясь, бормочу я.
– Да. – Он не торопится разрывать зрительный контакт. – Давайте займемся. – Он жестом приглашает меня сесть и снова разворачивает свое кресло к компьютеру. – Я хотел пройтись по паре пунктов. Не очень понимаю, как читать эти данные.
– Хорошо, – киваю я, утопая в мягком кресле.
Он поднимает глаза, прищуривается, словно обдумывая какую-то мысль.
– Новые духи.
– Что? – теряюсь я от неожиданности.
– У вас сегодня новые духи.
– Нет, неправда! – выпаливаю я. Ох, как же это трудно! Все эти попытки быть сексуальной – сущая катастрофа.
– Правда-правда. Я знаю ваш запах. – Он по-прежнему смотрит в глаза. – И… сегодня он другой.
Он знает мой запах… с какого перепугу он его знает?
Хмуро гляжу на него.
– Э-э… Не знаю, может быть, когда я пользовалась этими духами в прошлый раз, вас рядом не было.
– Какая жалость!
Совершенно растерявшись, опускаю голову. Он что, заигрывает со мной?!
Ничего не понимаю: все семь лет я знала этого мужчину, презирала его и, слава богу, обладала иммунитетом к его чарам. Я видела, как каждая женщина в офисе отчаянно пылала похотью к Эллиоту Майлзу, и никогда не понимала, чем он их так привлекает.
Жизнью клянусь, раньше я не понимала, что они в нем находили.
