Кристофер медленно открыл глаза, и увиденное заставило его замереть на месте. Одна роза покинула своих изящных подружек и находилась теперь под самым потолком. Но как только Кристофер ее увидел, она рухнула на пол, сломав при этом свой красивый нежный бутон. Юноша подошел и поднял цветок с пола, глядя на него в благоговении и восторге. Все-таки он сделал это одной лишь силой воли! Он никогда и не подозревал, что в нем с рождения таятся такие способности. Они были у него в крови, они проникли в него с кровью Вальдемара. Кристофер пока еще не знал о том, что в действительности произошло. Он не имел понятия, какова настоящая сущность этого самого Вальдемара. Но, как сказал старец, это случилось и ничего теперь все равно не изменишь.
Кристофер вдруг почувствовал, что невероятно устал и обессилел. Наверное, его утомили попытки поднять цветы в воздух. Юноша повалился на кровать, бессмысленно глядя в потолок. В руке он сжимал белый бутон розы. Когда утром он проснулся, роза по-прежнему была зажата в его руке.
Так прошло несколько дней. Теперь, когда в Кристофере пробудилась неведомая сила, в его жизни появился душевный разлад, мучавший его днями и ночами. «Стань тем, кем ты должен быть», – кричал чей-то голос в его сознании. Это кричала пробудившаяся в нем сила. Он знал, о чем она ему говорит. Но Кристофер боялся этой силы. Он чувствовал ее внутри себя и от этого ужасался. Что с ним будет, если он пойдет по этой дороге? Кем он станет? Королем? Но он ничего подобного не хотел. Кристофер желал лишь одного – продолжать жить так, как он жил прежде, пока к нему не явился этот старец, словно существо из сказки. Нынче, однако, сказки превращались в реальность.
Глава 8 «СУДЬБОНОСНОЕ РЕШЕНИЕ»
Вечером, спустя пять дней после разговора с сэром Витольдом в конюшне, Кристофер обнаружил в своей комнате письмо – сложенный вдвое лист грубой плотной бумаги. Он взял его и внимательно прочитал аккуратно выведенные чернилами строчки:
«Даю тебе еще сутки до принятия окончательного решения. А после, ровно в полночь, я буду ждать тебя на опушке леса. Ты должен принять свою судьбу, Реджинальд, ибо на тебя возложена священная миссия».
С уважением, Витольд.
Кристофер прочитал это и почувствовал, как по спине побежали мурашки. Он стоял в совершенной растерянности, сжимая в руках письмо. Значит, у него есть еще целые сутки.
«Я не могу», – еле слышно прошептал он.
Заснул он с мыслью о том, что нужно хорошенько все обдумать еще раз, но проснулся с уже созревшим решением.
Сразу после завтрака юный герцог отправился к Меллине. Он хотел проститься с нею, не исключено, что навсегда. Однако Кристофер не намеревался расставаться со своей возлюбленной на всю жизнь. Когда-нибудь он вернется за ней, это было решено окончательно и бесповоротно. Что бы ни ждало его там, в Маголте, ничто и никто не сможет заменить ему любовь.
– Меллина, я очень тебя люблю, – сказал Крис ей при встрече. – Помни, что бы ни случилось, я всегда буду тебя любить.
– Кристофер, зачем ты так говоришь? Это звучит так, словно ты со мной прощаешься, – взволнованно произнесла девушка.
– Возможно, так и есть. Любовь моя, я должен покинуть тебя на некоторое время.
– Что? – возлюбленная герцога была сильно встревожена.
Она взяла лицо Кристофера в свои ладони и заглянула в глаза. Его взгляд выражал глубокую печаль и задумчивость.
– Ты хочешь куда-то уехать?
