Глава 11: Осколки на Звездной Карте
Холодный ветер с холма хлестал Конни по лицу, пытаясь вырвать из легких остатки спертого воздуха старой обсерватории. Она стояла на пороге, тяжело дыша, и смотрела на Сайлент Хоуп, распластавшийся внизу, под саваном вечного тумана, который теперь, с высоты, казался почти спокойным, скрывающим все свои гниющие раны. Но это спокойствие было обманчиво. Там, внизу, продолжалась тихая, невидимая война.
Силас был мертв. Конни опоздала всего на какой-то час, может, меньше. Она нашла его у подножия огромного, покрытого пылью веков телескопа, с теми же пустыми, выгоревшими глазами, что и у предыдущих жертв. «Ткач» добрался и сюда, в это уединенное святилище звездного знания.
Но на этот раз что-то было иначе. Возможно, потому что Конни пришла сюда не просто как наблюдатель, а как активный участник, уже «познакомившийся» с «Ткачом». Когда она вошла в обсерваторию, воздух был еще плотным от остаточного присутствия сущности – плотнее, чем раньше. И в этом присутствии, помимо привычного холода и ментального вакуума, она уловила новую ноту – что-то вроде… раздражения? Или даже торопливости, словно ее приход застал «Ткача» врасплох, не дав ему полностью «насладиться» своей жертвой или завершить какой-то ритуал.
Более того, рядом с телом Силаса, на пыльном каменном полу, были нацарапаны символы. Неровные, сделанные, казалось, в последней отчаянной попытке что-то передать. Большинство из них были бессмысленными каракулями, но один символ Конни узнала – это был тот самый Уроборос с глазом внутри, который она видела на обрывке письма Веста. Только на этот раз глаз был… открыт шире? И рядом с символом была грубо начертанная спираль, ведущая к точке.
Конни тогда, в обсерватории, не стала задерживаться. Она знала, что «Ткач» или его влияние все еще могли быть поблизости. Она лишь быстро зарисовала символы в свой блокнот и забрала старую, потрепанную звездную карту, лежавшую на столе Силаса – карту неба над Сайлент Хоуп, испещренную пометками отшельника.
Теперь, спустившись с холма и вернувшись в относительную безопасность своей квартиры, она раскладывала эти осколки информации на столе. Карта убийств, дневник Веста, рисунок с обрывка письма, новые символы из обсерватории, звездная карта Силаса. Головоломка становилась все сложнее, но вместе с тем – и чуть понятнее.
Узор на карте города, который она начала прозревать, теперь, с добавлением обсерватории как новой точки, выглядел почти завершенным. Он действительно напоминал змея, кусающего себя за хвост. Но что это означало? Завершение какого-то цикла? Активацию чего-то?
И спираль, ведущая к точке, нацарапанная Силасом… Конни наложила звездную карту отшельника на карту Сайлент Хоуп. Многие пометки Силаса совпадали с известными в городе аномальными зонами, местами силы или, наоборот, местами с дурной славой. Но спираль… если совместить ее центр с обсерваторией на карте города, то точка, к которой она вела, указывала на самый центр Сайлент Хоуп. На место, где когда-то стояла старая ратуша, а теперь зияли лишь руины ее подвалов, считавшиеся давно запечатанными. То самое «Хранилище Мудрости Поколений», где она беседовала с Иеремией.
«"Зеркало" Веста, – пробормотала Конни, – спираль Силаса, указывающая на центр города… Уроборос, символ вечности и цикличности… Неужели все это ведет к подвалам ратуши?»
