– Предчувствие? – сказал он. – Ты что, возомнил себя прорицателем?
– Да нет, – ответил Эрик. – Просто так кажется.
– Ерунда все это, – отмахнулся Ганс. – Лучше работай, а не думай о всякой ерунде.
Эрик вздохнул и начал есть. Он знал, что отец не верит в такие вещи. Ганс был человеком практичным, верил только в то, что видел и мог потрогать.
Внезапно раздался громкий крик. Он донесся с улицы и заставил их обоих вздрогнуть.
– Что это было? – спросил Эрик, вставая со своего места.
– Не знаю, – ответил Ганс, нахмурившись. – Пойду посмотрю.
Они вышли из кузницы и увидели, что на улице царит паника. Люди бежали в разные стороны, кричали и плакали.
– Что случилось? – спросил Ганс у одного из бегущих.
– Дракон! – закричал тот, задыхаясь от страха. – Дракон напал на город!
Ганс и Эрик переглянулись. Они не могли поверить своим ушам. Драконы считались вымершими уже много веков.
– Это невозможно, – сказал Ганс. – Драконов не существует.
– Но я же сам видел его! – закричал бегущий. – Он огромный, черный, изрыгает пламя!
В этот момент раздался оглушительный рев, который заставил дрожать землю под ногами. С востока, со стороны горы Клык, показалось огромное темное существо. Это был дракон.
Он был огромен, его крылья закрывали полнеба. Его чешуя блестела в лучах солнца, а из пасти вырывалось пламя. Он летел прямо на город, сея смерть и разрушение.
– Бегите! – закричал Ганс. – Спасайтесь кто может!
Но было уже слишком поздно. Дракон обрушился на город, и все погрузилось в хаос.
Эрик и Ганс стояли, ошеломленные увиденным. Они не могли поверить, что это происходит на самом деле. Дракон, существо из легенд, напал на их город, и им некуда было бежать.
– Что нам делать? – спросил Эрик, голос его дрожал от страха.
– Не знаю, – ответил Ганс. – Но мы должны что-то сделать. Мы не можем просто стоять и смотреть, как гибнет наш город.
– Но что мы можем сделать? – спросил Эрик. – Мы же обычные кузнецы. Мы не воины.
– Может быть, и так, – ответил Ганс. – Но мы должны попытаться. Мы должны защитить наш город, наши семьи, наших друзей.
Он посмотрел на Эрика твердым взглядом.
– Ты со мной? – спросил он.
Эрик посмотрел на отца, потом на дракона, который продолжал крушить город. Он понимал, что шансов у них немного, но он не мог просто стоять и смотреть, как все гибнет.
– Я с тобой, отец, – ответил Эрик. – Что нам делать?
Ганс улыбнулся.
– Тогда пошли, – сказал он. – У нас есть работа.
Они побежали обратно в кузницу. Ганс схватил свой топор, а Эрик – молот. Они выбежали на улицу и увидели, что к ним присоединяются другие горожане. Фермеры с вилами, ремесленники с топорами, солдаты городской стражи с мечами. Все они были напуганы, но они были готовы сражаться.
– Слушайте меня! – закричал Ганс, обращаясь к толпе. – Мы не можем просто бежать и прятаться. Мы должны дать отпор этому чудовищу. Мы должны защитить наш город!
– Да! – закричали люди в ответ. – Мы будем сражаться!
– Хорошо, – сказал Ганс. – Тогда слушайте мой план. Мы разделимся на группы и будем атаковать дракона из разных сторон. Мы будем использовать все, что попадется под руку. Кирпичи, камни, горящее масло. Все, что может причинить ему вред.
– А что насчет солдат? – спросил один из горожан. – Где городская стража?
– Они сражаются, – ответил один из солдат, стоявший рядом с Гансом. – Но их слишком мало. Дракон слишком силен.
– Тогда мы поможем им, – сказал Ганс. – Мы все вместе. Мы должны сражаться как один.
