– Я не могу вам этого сказать, детектив. Это нарушит обет молчания.
– Обет молчания? – Брэдли поднял бровь. – Вы серьезно? Мы говорим об убийствах, мадам Электра. О жизнях людей. О каком обете молчания может идти речь?
Электра замолчала, опустив взгляд. Было видно, что она колеблется.
– Послушайте, мадам Электра, – сказал Брэдли, смягчая тон. – Я не хочу вас запугивать. Я просто хочу понять, что здесь происходит. Если вы знаете что-то, что может помочь мне раскрыть эти убийства, я прошу вас, расскажите мне.
Электра посмотрела на него долгим взглядом, словно пытаясь разгадать его намерения.
– Хорошо, детектив, – сказала она, наконец. – Я расскажу вам о ритуалах. Но вы должны понимать, что это лишь мои слова. Я не могу доказать вам, что это правда.
– Мне достаточно ваших слов, – ответил Брэдли.
Электра вздохнула и начала свой рассказ.
– Ритуалы, которые мы проводим, – это древние практики, связанные с почитанием луны, – начала Электра. – Луна – это символ женственности, интуиции, подсознания. Она управляет нашими эмоциями, нашими снами, нашими самыми глубокими желаниями.
– И что вы делаете на этих ритуалах? – спросил Брэдли.
– Мы медитируем, читаем мантры, проводим церемонии, – ответила Электра. – Мы пытаемся установить связь с луной, чтобы получить ее благословение, ее мудрость, ее силу.
– Звучит невинно, – заметил Брэдли. – Но я слышал, что на ваших ритуалах приносят жертвы.
Электра вздрогнула.
– Кто вам это сказал?
– Не важно, – ответил Брэдли. – Важно, правда ли это?
Электра замолчала, опустив взгляд.
– Мы приносим жертвы, – сказала она, наконец. – Но это символические жертвы. Мы приносим в жертву наши страхи, наши сомнения, наши негативные эмоции. Мы избавляемся от всего, что мешает нам быть счастливыми и успешными.
– А как насчет кровных жертв? – спросил Брэдли.
Электра посмотрела на него с ужасом.
– Никогда! – воскликнула она. – Мы никогда не приносим кровные жертвы. Это противоречит нашим убеждениям. Мы верим в жизнь, а не в смерть.
Брэдли посмотрел на нее с сомнением.
– Вы уверены?
– Абсолютно, – ответила Электра. – Я бы никогда не допустила, чтобы на моих ритуалах пролилась кровь.
– И обе жертвы, которых мы обсуждаем, участвовали в этих ритуалах? – спросил Брэдли.
– Да, – ответила Электра. – Они приходили сюда регулярно. Они были очень увлечены лунной магией.
– И что они делали на этих ритуалах?
– То же самое, что и все остальные, – ответила Электра. – Медитировали, читали мантры, проводили церемонии. Они пытались установить связь с луной.
– И им это удалось?
– Я думаю, да, – ответила Электра. – Они чувствовали себя лучше после ритуалов. Они говорили, что луна помогает им, что она дает им силу и уверенность.
– А вы не заметили ничего странного в их поведении? – спросил Брэдли. – Ничего, что могло бы указывать на то, что они собираются совершить что-то плохое?
Электра задумалась.
– Нет, – ответила она, наконец. – Они были как все. Может быть, немного более увлечены лунной магией, чем другие. Но не более того.
Брэдли вздохнул. Он не верил ей на все сто процентов, но у него не было доказательств, чтобы ее уличить во лжи.
– Хорошо, мадам Электра, – сказал он. – Спасибо за вашу помощь.
– Всегда пожалуйста, детектив, – ответила Электра. – Я надеюсь, что вы найдете убийцу.
Брэдли встал со стула.
– Мы обязательно найдем, – сказал он. – И если я узнаю, что вы что-то скрываете, вам не поздоровится.
