– Как это?… – Мой шёпот был тише вздоха, но Адам расслышал.
– Жаль, что ты вообще столкнулась с ним. – Засунув руки в карманы халата, Адам отвернулся от кучки на полу, пригвоздив меня тяжёлым взглядом к месту. – Я собирался деактивировать его раньше, не успел. Но так даже лучше, с другой стороны. Наглядней. Говорит само за себя о тех самых опытах. А ещё о том, что тебе мало кто поверит, если решишь разболтать кому.
– Я сама до сих пор не верю… – Находясь все ещё под впечатлением, устало отвечаю я.
– Я уже говорил, Мэлори, мир не тот, что ты знала. Прими его весь. Жить в нём станет легче.
– Или короче?…
– На твоё усмотрение.
Мы сверлим друг друга взглядами, как в день нашего знакомства. Который, на минуточку, был только вчера. А для меня будто целую жизнь назад. Я первая отвела взгляд. Пусть этот раунд за ним. Сейчас я не гордая. Я – безвольная тряпка, чистый лист, на котором можно написать всё, что угодно. Ведь до этой минуты я действительно не знала, в каком мире живу.
– И вот твоё первое задание. Собери этот мусор и утилизируй. – Сказал Адам, кивнув на пепел у своих ног, и тут же забыл обо мне.
Он прошёл к какому-то компьютерному центру, состоящему из трёх мониторов, клавиатуры и системного блока с мини-шкаф. Погрузился в расчёты, оставив меня тупо глазеть в угол, где недавно был мой бывший парень. Серьёзно?! Я ещё не могу отойти от шока пережитого, а уже должна… Что? Собрать пепел в мешочек? Совок?! Смыть в унитаз?… Что я должна сделать, мать вашу?!
– Ссыпь в этот контейнер. – Сжалился Адам надо мной, недоучкой. Он указал мне на какой-то баллон с крышкой со знаком реактивной опасности на нём. – Открой, заполни прахом, закрой, нажми на рычаг справа. Все. Это утилизатор. Подходит для всего радиоактивного, ядовитого, неопознанного… для тебя. – Последнее он добавил с усмешкой, от чего я нахохлилась, как воробей на ворону.
Да, я недоучка и неумеха в его глазах, но сам такую принял. Поэтому и виноват наполовину сам. А я же, скинув пиджак на ближайший стул, взялась за исполнение своего первого задания на новой странной работе.
Вот так я осталась работать у странного типа, по имени Адам Лестер. Я поняла ещё в первый день, что сюда не стоит наряжаться, как на свидание. Потому что, во-первых, меня, как пару, здесь никто не рассматривает. И, во-вторых, приличные вещи здесь катастрофически быстро приходят в негодность. Мой любимый белый брючный костюмчик пострадал первым, намертво пропитавшийся прахом Пабло, который я случайно просыпала на себя в попытке утилизировать. А всё потому, что горловина у контейнера переработки была недостаточно широкой. Воронку же поискать я не додумалась, растяпа. Можно было, конечно, попробовать отстирать тёмно-серые разводы на ткани, но зная, от чего я костюм очищала, впоследствии всё равно не надела бы снова ни за что! Так что не стоит и пытаться.
Следующей пострадала шёлковая голубая блузка, на которую я брызнула чем-то зелёным из склянки. Адам велел перемыть стеклянную лабораторную посуду. Будто я и не уходила из мойщиц спорт-бара! Так вот остатки какой-то пакости щедро расплескались мне на грудь, когда скользкие колбы чуть не выпали из рук – уж слишком много я решила взять за раз. Ругаясь себе под нос, я еле донесла их до раковины. И тут вдруг обнаружила, что ткань под тёмно-зелёными пятнами начала расползаться! Химикат разъедал на мне рубашку за считанные секунды! Я завизжала от страха, ведь думала, та же участь коснётся и моей кожи! Уже чувствовалось покалывание и послабление в упругой ранее лямке бюстгальтера, когда позади себя я расслышала раздражённый вздох.
