Он чуть улыбнулся.
– Ты знаешь, что я доверяю тебе.
**
Она отключилась и на секунду закрыла глаза. Отбивая пальцами нервный ритм по перилам, Орлова думала: ну и ладно. Если бы кто-то сказал ей двадцать лет назад, что она окажется здесь, на мёрзлом конце света, командующей людьми и машинами, связанными в гигантскую нервную систему корпорации… она бы, наверное, всё равно пришла. Сзади звякнули панели, кто-то ругнулся, кто-то бросил: «Станция держится, но ненадолго». Мария выдохнула, расправила плечи и подняла голос:
– Ну что, герои, поздравляю – мы лицо глобальной климатической стабильности корпорации «Заслон»! – Она хлопнула ладонью по металлической стойке. – Работать!
ГЛАВА 2.2 – Аварийный обход
Мария шла по коридору, натягивая перчатки. Станция – этот стальной зверь – подвывала тонко, почти незаметно, словно жаловалась, что её трогают без спроса. Металл стены был прохладен, панели вибрировали – не сильно, но уже достаточно, чтобы в голове всплывали слова из прошлых инструктажей: «перегрев критических узлов», «опасность разрыва магистралей», «катастрофический отказ системы». Так приятно звучит, почти как пожелание доброго утра.
– Суханов, доклад, – бросила она через рацию.
– Автоматика в отказе, – коротко ответил он. – Я гоняю команды, а она – игнорит. Как подросток, которому говорят убраться в комнате.
Мария фыркнула. На душе заползало тревожное ощущение, будто станция действительно не просто сбоит – она сопротивляется.
Они миновали столовую – здесь уже никого. Полупустые стаканчики из-под белковых паст, плашки с концентратами, криво оставленные на столах. В углу голографический проектор, где ночью кто-то смотрел симуляцию леса: берёзы, ветер, солнечные пятна на траве. Виртуальная природа, которую никто здесь не видел уже лет десять.
– Собираем аварийную группу, – Мария втянула воздух, осматривая карту на планшете. – Пошли ножками проверим, что за чертовщина.
**
Технические коридоры станции были узкие, пахли машинным маслом и металлом. Автоматические панели мелькали статусами: зелёный, жёлтый… красный. И снова зелёный. Но когда команда подходила ближе – ни одна панель не открывалась под команду.
– Ты видел? – Суханов остановился, ткнув пальцем. – Она мигнула до того, как я дал команду.
– Да, – мрачно сказала Мария. – Видела.
Она коснулась панели вручную, вводя аварийный код «Заслон-Альфа». Обычно – это срабатывало. Сейчас – тишина. В ответ мигнуло короткое сообщение: «Протокол недоступен».
– Ну и… – Мария выдохнула, стараясь не ругаться при инженерах. – Ладно, ребята, у нас с вами официально больше не «сбой автоматики». У нас что-то гораздо веселее.
Она глянула на Суханова – тот уже побледнел, хотя старался держаться.
– Думай, Маша, – сказала она себе в голове. – Если это не железо, значит, кто-то или что-то лезет в систему.
Вдалеке раздался хруст – словно где-то сорвало перегретый клапан.
– Работать, – сказала Мария громко, чтобы заглушить внутреннюю дрожь. – И запомните: пока «Заслон» работает на нас, мы живы. Пусть даже системы сегодня ведут себя, как чертовы упрямые киберкоты.
Она улыбнулась краешком губ, сама себе, на мгновение.
ГЛАВА 2.3 – Связь с Москвой
Мария вернулась в командный центр, на ходу срывая перчатки. Станция гудела: кто-то орал через рацию, кто-то пытался вручную сбросить узлы, где-то в углу мерцал полумёртвый автомат с едой, упрямо предлагая белковую пасту со вкусом курицы (никто, разумеется, не верил, что там есть хоть намёк на курицу).
