– Почему ты лежишь? – Непривычно было видеть старика в подобном положении. – Ты надумал умирать?
Старик ухмыльнулся, однако позы не изменил.
– Никто не живет вечно, – он чуть приоткрыл глаза, чтобы взглянуть на Ярослава, – но нет, не сейчас. Сядь здесь, мне плохо тебя видно.
Ярослав опустился на плетеный стул. Старик смежил веки, набираясь сил. Было заметно, что говорить ему тяжело, фразы получались рубленными, непривычно короткими.
– Нет тебе покоя. И мне спокойно умереть не дашь. Да, Йавар?
Тот вскинул брови.
– Мне будет не к кому прийти со своими глупыми вопросами. Придется тебе еще помучиться.
Старый индеец молчал. Ярослав слушал его тяжелое дыхание, набираясь терпения. В комнате было прохладно – работал кондиционер. Новая обитель колдуна была вполне комфортабельной.
– Пора обходиться без моей помощи. – снова заговорил Ясу. – У тебя достаточно знаний, я же свое дело сделал. Ты не нуждаешься в моих советах. Но тебе так проще. Чем думать самому, лучше донимать старого человека. Ты ленив.
Ярослав покачал головой и глубоко вдохнул, стараясь говорить внятно.
– Я сделал что-то не так. Я не смог вернуть ее из гипнотического сна.
Старик шевельнулся. Ноздри его расширились.
– Это сделал не ты. И это не главная проблема… Похоже, ты еще не знаешь.
Ярослав невольно подался вперед.
– Чего я не знаю?
Старик сделал нетерпеливый знак рукой.
– Слушай. На свои вопросы ты потом ответишь сам.
Ярослав весь превратился в слух. Старик заговорил. Слова вылетали со странным свистом, словно колдуну было трудно не только разговаривать, но и дышать.
– Умеет много. Способный. Лица не вижу, но он приходил недавно… Видит. Может управлять.
– О ком ты говоришь?
– О нем. Не перебивай. Против него ты младенец, – старик говорил тихо, но каждое слово впечатывалось в память Ярослава, слово его вырезали ножом, – еще за две жизни до этой он научился подчинять свой собственный разум, теперь овладевает наукой управлять чужими головами…
Старик с хрипом выдохнул и снова набрал воздуха в грудь, восстанавливая дыхание. Ярослав ждал.
– Это серьезный противник. Опасный. Из прошлого, которого ты не помнишь. Нужно вспомнить. Я не смогу помочь тебе. Очень тонкий слой… Ты должен сам.
– У меня нет таких способностей, – проворчал Ярослав, нахмурившись.
Старик повернул голову и встретился с ним глазами. Речь его стала более плавной, дыхание выровнилось.
– Учиться никогда не поздно, – проговорил старик. – Ты всегда был способным, Йавар. Твой нынешний враг сильнее тебя, хитрее и у него явное преимущество. Но и у него есть слабые места. Он мстителен. Им владеет гордыня. Сейчас он наслаждается твоим бессилием, твоей пассивностью. В то время как ты бродишь в потемках, отвергая свою силу и возможности.
Ярослав мрачно хмыкнул.
– Я ничего не отвергаю. Я просто пробовал жить как все.
– Разве тебе удалось? Ты стал очень уязвим, и ты боишься. Этот чуждый страх пожирает тебя и парализует твой ум… Ты ведь никогда ничего не боялся, Йавар, – старик прищурил слезящиеся глаза. – Очнись! Очисти свой разум, ты не улитка, чтобы прятаться в раковину… Теперь мне больше нечего сказать тебе.
***
Он входил в отель, когда раздался телефонный звонок. Неизвестный абонент был настойчив и не переставал звонить, пока Ярослав извлекал застрявший в кармане телефон.
– Слушаю.
Голос на том конце оказался незнакомым. Приятный для уха низкий тембр давал легкую оттяжку в хрип, Ярославу даже померещился некий акцент, но он списал это на несовершенство мобильной связи.
