Читать онлайн Ася Филатова - Тонкий слой

Все события и персонажи вымышлены, любые совпадения случайны

Не радуйся, когда упадет враг твой,

и да не веселится сердце твое, когда он споткнется.

Ветхий Завет, притчи Соломона, 24:17.

Еще не видя опасности, лишь интуитивно почувствовав ее, я до упора вдавил педаль тормоза. В боковом зеркале мелькнул мотоцикл. Характерный лязгающий звук, вибрация. Даже при небольшой скорости удар получился ощутимым – представить, во что превратился правый борт моего автомобиля, я не успел. Тонкая фигурка, словно тряпичная кукла, перелетела через капот и, как в замедленной съемке, исчезла где-то впереди, подняв волну грязных брызг.

На мгновение я крепко зажмурился. Откуда взялся этот чертов «донор»1?! На пустой проселочной дороге, где нет ни населенных пунктов, ни даже приличной автозаправки на десятки километров вокруг! Надеясь, что человек, приземлившийся под колеса моего автомобиля, жив, я включил «аварийку» и вышел из машины.

Часть первая

Свадьба, свадьба… Если раньше это слово навевало лишь туманные ассоциации – мерещились фонтаны, лошади, дворцы, и, в целом, вызывало положительные эмоции, то теперь, когда до собственного бракосочетания оставались считанные дни, слово «свадьба» воспринималось не иначе как ругательное и провоцировало зубовный скрежет и мигрень. Ярослав был традиционно невозмутим, а вот Арину свадебный переполох ужасно нервировал. Из всех существующих сценариев она бы с радостью выбрала тот, в котором можно тихонько расписаться и уехать за тридевять земель. На море, как в кино. Или лучше на океан! В горы, на Камчатку. Или в Калининград. В пустыню Гоби, на Северный полюс, можно даже в Сибирь – все равно куда, лишь бы без суеты и ненужных церемоний.

Увы, когда в свадебный переполох включились родственники, все надежды пошли прахом. Мамы «молодых» познакомились, не дожидаясь официальных представлений, и просто взяли управление торжеством в свои руки. Трудно сказать, с чьей стороны активность оказалась выше: обе родительницы были воодушевлены и полны идей. Теперь мнение «молодых» не учитывалось в принципе.

Поначалу жених с невестой еще пытались сопротивляться, однако очень быстро поняли бесперспективность затеи: мамы были настроены решительно и легко подавили зарождающееся восстание. Справедливости ради стоит отметить, что пространные размышления Арины на тему свадебного наряда старшие дамы вежливо выслушали. Даже покивали с понимающим видом. По итогу: брючный костюм и кожаные штаны с рубашкой отмели сразу, а на робкое предложение выйти замуж в джинсах закатили глаза. После дали высказаться и жениху, но Ярослав так настойчиво лоббировал вариант неглиже (в знак протеста), что не был услышан.

Конец бессмысленным спорам положила мать Ярослава, Альбина Владимировна. На очередной «тематической» встрече она с улыбкой посмотрела на Арину и вкрадчивым голосом произнесла:

– Ариночка… Моя старшая дочь выходила замуж в восемнадцать лет бог знает в чем, бог знает где, да еще и за иностранца, – Альбин сделала многозначительную паузу, и по ее ухоженному лицу пробежала тень, сделав неуловимо похожей на ведущую ток-шоу «Давай поженимся». – Я хочу хотя бы одну нормальную свадьбу! Мне кажется, я имею на это право.

За нежным взглядом Арина увидела непробиваемую стену, в ласковом голосе бряцнул метал. Невеста сдалась, жених благоразумно махнул рукой. Альбина Владимировна торжественно открыла буклет с перечнем магазинов.

И вот, не прошло и пары дней, как Арина обнаружила себя стоящей перед огромным зеркалом в салоне свадебных платьев, в обществе двух восторженных мамаш и раскрасневшейся девушки-консультанта. Обреченно взирая на море кружев, обволакивающих ее худенькую фигурку, Арина прикидывала, не пора ли «делать ноги». Ей было жарко, одновременно хотелось пить и есть, а главное, поскорее покончить с этим этапом. Ни фасон, ни цвет платья уже не возбуждали ее воображения: пусть оно будет в горошек, в клеточку, даже «в крокодильчик»… Хотя, признаться, конкретно это – сто двадцать пятое по счету, как показалось Арине, – действительно было прекрасно.

В меру пышное, с открытыми плечами и юбкой из двойной ткани, оно струилось и создавало впечатление легкого облака. Нижний слой корсета был сшит из атласа, верх – кружевной, нежно-золотистый. Никаких оборок, рюшей и прочей мишуры, столь ненавистной новоиспеченной невесте. Наряд вполне сгодился бы даже для какой-нибудь не сильно завалящей принцессы, однако Арине, лишенной права выбора, было совершенно все равно.

– Как тебе, дорогая? – вопрошала Альбина Владимировна, заботливо поправляя длинный-предлинный подол воздушного одеяния. – Тут совсем ничего лишнего, посмотри, как изысканно! Крошечный атласный поясок, только и всего…

Мама из кресла напротив издавала одобрительно-восторженные звуки.

– Да, прекрасно, – покорно согласилась Арина, не в силах избавиться от призрака Ларисы Гузеевой.

– Лен, ей опять не нравится, – расстроенно сообщила Альбина, повернувшись к матери Арины. – Может, примерим вон то, белое?

– Нет! – Арина в панике вцепилась в платье, которое уже приготовилась сдирать с нее будущая свекровь. – Я хочу это!! Мамочки, давайте больше не будем, а?

Елена Сергеевна любезным голосом разговаривала по телефону и кому-то объясняла, как проехать в салон.

«Папа что ль проникся, – подумала Арина, – хотя по интонации не похоже. Пора платить за это чудо и уносить ноги, а то маман созовет на помощь еще пару десятков доступных родственников…»

Пока Арина задумчиво разглядывала себя в зеркале, девушка-консультант ловким движением накинула на ее голову длинную прозрачную фату, а в руки сунула пыльную имитацию свадебного букета. Увидев себя в отражении, ошеломленная «невеста» вздрогнула, мамаши умиленно заохали. В фате и с букетом картинка была полной, не хватало разве что жениха. Да чего уж – принца! В это время входная дверь поддалась чьим-то усилиям, нежно тренькнул колокольчик, и этот «кто-то» вошел в салон.

«Слава Богу, еще клиенты! – мысленно поблагодарила Создателя Арина. – Может, теперь от меня отстанут…».

– Неземная красота, – раздался позади нее знакомый низкий голос, но почему-то с сильным кавказским акцентом: – Продай, слушай! Любые деньги плачу.

Арина обернулась, расплываясь в улыбке.

– Ярослав…

– Нет! – страшным голосом завопила Альбина Владимировна, одним тигриным прыжком оказываясь между «молодыми». – Лена, закрой ее!!! Яр, не смотри!!!

Елена Васильевна схватила свой палантин и бросилась укутывать дочь. Не ожидая от взрослых дам такой прыти, Арина тем не менее успела увернуться от матери, не оставлявшей попыток заарканить ее огромным шарфом, но едва не попалась в железную хватку Альбины. Та была полна решимости собственным телом преградить ей путь к Ярославу. Угрожающе звякнули браслеты на тонких запястьях, ярко полыхнул в свете ламп бриллиант на обручальном кольце… Энергичная, подтянутая мать Ярослава могла бы стать достойным противником, но Арина совершила обманный маневр, и в руках Альбины Владимировны осталась одна фата. К счастью, платье в потасовке с родственниками не пострадало. Ну а победила молодость.

– Привет, – выдохнула Арина и, отбросив букет, наконец повисла на шее молодого человека. Тот покачнулся, но равновесие удержал. Бутафорский букет с профессиональной ловкостью поймала девушка-консультант.

– Спокойно, спокойно, принцесса, – Ярослав отстранился, любуясь невестой. – Не пристало без пяти минут замужней матроне кидаться вот эдак на серьезных мужчин.

– И давно ты стал серьезным мужчиной? – весело спросила Арина, проводя рукой по длинным волосам Ярослава.

– Поверь мне, я им родился.

Молодой человек закружился с облаком тафты и Ариной по салону. Расстроенные мамы невольно попятились.

Осторожно поставив девушку на гладкий пол, Ярослав повернулся к старшим дамам:

– Пардон, мадам.

– Ну, Ярослав, – жалобно произнесла его мать. – Я же просила! Зачем ты нам все портишь? Жениху ни в коем случае нельзя видеть невесту в платье до свадьбы…

– Я не суеверен, маман. А по поводу подвенечного наряда я свои пожелания уже неоднократно высказывал.

Мамы на два голоса продолжали упрекать Ярослава в безответственности, на что тот элегантно отшучивался. Улучив момент, когда на нее перестали обращать внимание, Арина сделала шаг назад и юркнула за шторку. Лихорадочно стягивая с себя платье, она соображала, как избежать дальнейшего участия в выборе товаров, сопутствующих свадебному наряду. Туфли, наверное, все же придется померить. А вот остальное…

Из зала доносились приглушенные голоса: Ярослав развлекал мам небылицами на тему вреда суеверий. К примерочной подошла девушка-консультант, и Арина решительно вручила ей ворох кружев, громким шепотом сообщив, что платье они покупают. Девушка схватила платье с таким энтузиазмом, что вместе с нарядом едва не выдернула из кабинки не успевшую одеться клиентку.

Натянув на себя футболку и джинсы, Арина сунула ноги в кроссовки и осторожно выглянула из примерочной. Мамы были заняты обсуждением сложного вопроса: платье будет открытое, а что тогда надеть сверху? Все-таки середина декабря, может и снег случиться. Альбина Владимировна требовала немедленно купить атласное болеро, подбитое перьями какого-то чудо-зверя, возможно, страуса, а Елена Сергеевна склонялась к классической меховой накидке. У Арины волосы зашевелились на голове.

– Бежим отсюда, – прошипела она Ярославу, набрасывая куртку, – а то сейчас шубы начнем мерить…

Не дав молодому человеку попрощаться с дамами, Арина схватила его за рукав и потащила в сторону выхода.

Ярослав толкнул дверь и, спустившись первым, подал руку, чтобы Арина не свалилась с высоких ступенек.

– Над твоим поведением еще работать и работать, – строго заметил он, пытаясь скрыть блеск в глазах. – Будущая теща не простит мне такого отвратительного поведения.

– Простит, простит. – Арина боролась с рукавом куртки. Ярослав помог девушке найти нужный «вход» и сам застегнул на ней молнию. – Она тебе все что хочешь простит… Пусть сами всю эту лабуду покупают, я собиралась выходить замуж в джинсах. Это был жест доброй воли, пусть развлекаются… Ты им денег оставил? Вот и поехали домой.

Ярослав скептически поджал губы, но все же кивнул.

– Уговорила. Только в офис заедем – звонил твой редактор.

Арина внутренне сжалась, но согласилась. Некоторое время назад под нажимом Ярослава она оформила свои отрывочные воспоминания в подобие книги и отправила в ряд издательств. Особенно не обольщаясь, что редакторы кинутся наперебой предлагать свои услуги, Арина этот шаг посчитала закономерным. У Ярослава имелось свое мнение, разумеется, в корне отличное от Арининого. Он предлагал другой путь. Как человек опытный, Ярослав прекрасно представлял работу издательств. Шанс, что в потоке рукописей доморощенных писателей именно ее работу заметят и решатся напечатать, был ничтожно мал. И вовсе не потому, что творение Арины он оценивал, как посредственное, это в данном случае не играло никакой роли. Просто Ярослав понимал законы бизнеса и видел концепцию продвижения литературного продукта совсем иначе, нежели печать в каком-либо издательстве в рамках определенной серии. Так, потешиться, можно. Книжку в руках подержать… Но достичь какой бы то ни было популярности не получится. Арина пыталась втолковать Ярославу, что как раз известность ее совсем не прельщает, и цель вовсе не так глобальна, но кто бы ее послушал! Перфекционист во всем, Ярослав к любому вопросу подходил обстоятельно и с намерением получить максимальную отдачу. Читай – выгоду. Арина махнула на Ярослава рукой и, выправив рукопись, тайком отправила свое сочинение в несколько редакций. Самым большим удивлением было то, что довольно быстро пришел отклик. Одно небольшое издательство вступило с девушкой в переписку, и вскоре она была приглашена на встречу с редактором. Приятнейшая молодая женщина Нина – так звали редактора – уверила, что Аринина книга подходит в новую серию, задуманную издательством. Она дала ряд советов, что, по ее мнению, стоит изменить и как именно доработать материал. Арина воспрянула духом, предвкушая, как расскажет о своей маленькой победе Ярославу. Но, увы, решала судьбу молодых авторов все-таки не одна Нина.