–Ой, – раздалось тут же внутри шарика. Шарик развернулся и оказался Ёжкой. Он быстро вскочил на лапки и тут же снова сел.
– Не могу! – удивленно сказал ёжик, – голова кружится от такой карусели. Бежать-то некогда было, вот я и решил покатиться, так оно быстрее.
–Вижу, что катился ты быстро и дороги не разбирал, – сказал Леший.
– Да, конечно, когда там такое произошло, я уж бегом.
– А что, что случилось-то? – заволновалась Лада.
– По реке приплыл странный зверь, белый и никому не известный. Только он появился, как сразу стало тоскливо. Некоторые даже плакать начали. Я бегом к вам, чтобы вы разобрались, кто это на наш лес тоску наводит.
Леший встал и топнул:
–Кто посмел в моём лесу тоску сеять? Сейчас я с ним разберусь! Уж я ему задам, чтобы больше неповадно сюда ходить было!
Фея уже летела к реке, думая о том, что надо успеть разобраться вперед дедушки. Может, и правда зверю плохо, и нужна ему помощь, а не трёпка. А Леший – он такой: сначала накричит, нашумит, а потом разбираться будет. Когда кому-то была нужна помощь, то Лада сразу забывала про грусть и тоску, крылышки её только и сверкали в лучах заходящего солнышка.
Прилетела на берег, а там и правда какой-то интересный водоплавающий зверь: не рыба, потому что не под водой плавает, и не птица. Фея удивлённо заморгала:
– Ты кто?
– Я – кораблик.
– Ко-раб-лик? Это что за зверь такой?
Сначала кораблик басовито посмеялся, а потом объяснил, что он не зверь, а плавательное устройство для перевозки грузов.
– И чегой это ты перевезёшь, ты же совсем маленький? – храбро пропищал мышонок.
– Тебя могу покатать с одного берега на другой. – Но мышонок уже спрятался за маму-мышь, а кораблик продолжил: – Вообще-то меня сделали, чтобы желания перевозить.
– Как это – перевозить? – удивилась фея. – Наверное, всё-таки исполнять?
– Исполнять я не умею, зато чувствую, кто может исполнить то или иное желание. Беру его и везу туда.
– Так ты нам желание привёз? – хором спросили звери.
– Не вам, а фее.
Как и все девчонки, Лада была ужа-а-асно любопытна, у неё даже крылышки задрожали от нетерпения: так ей захотелось узнать, о каком желании речь идет и почему его может исполнить только она – лесная фея. Когда кораблик рассказал про кота и Тюмень она очень удивилась.
– Я ни разу не была в городе и ничего про них не знаю, о море даже представления не имею Когда тебя увидела, думала, что ты неведомый зверь. Я – лесная фея, и могу только в лесу волшебство творить. Здесь всё мое, и это мне помогает. Может быть, к нему маму-кошку отправить? У нее трое котят-сорванцов, она быстро с этим вашим Тимкой найдёт общий язык.
Кораблик грустно покачал головой.
– Ему нужна твоя помощь.
– Только не надо опять грустить, – взволновалась фея, а то у нас всё в лесу завянет, и звери заболеют.
Кораблик тяжело вздохнул и пояснил:
– Это не моя грусть, а Тимкина. Такая она у него тяжёлая, что еле до вашего леса доплыл. Если ты не можешь исполнить его желание, то мне надо плыть дальше. Искать того, кто исполнит. Но я никого не чувствую, – виновато засопел кораблик. – Может, грусть меня сбивает?
Конечно, фея не знала, где находится Тюмень, и не понимала, что такое море. Но бросить кого-нибудь, когда он грустит, и не просто грустит, а так грустит, что весь волшебный лес не может противостоять этой грусти – этого она сделать не могла. И потому нерешительно спросила:
– А как в эту Тюмень добраться?
