– Лишь бы переговоры прошли спокойно…
Спрятав жемчуг обратно, он вышел из переулка и, оглядевшись вокруг, заметил вдали капитолий Ваэрдаля. Он был также прекрасен, как и на гравюрах знаменитых художников, где Каспар впервые увидел этот шедевр эльфийской архитектуры – он возвышался над всем городом, демонстрируя всем гостям города изящные статуи-колонны, поддерживающие огромный купол капитолия. От него Каспара отделяла главная улица, и, чем меньше домов оставалось ему пройти, тем больше мелких и метких деталей он мог разглядеть в этом величественном творении эльфов.
Он знал, что капитолий Ваэрдаля располагался прямо в центре города и стоял на двадцати четырех статуях, некоторые из которых было невозможно разглядеть с торговой площади. А подняв голову выше, чародей увидел, как высокий купол завершался высоким шпилем, на вершине которого стоял древний медный колокол, весь покрытый слоем грязно-зеленой корочки.
Слегка усмехнувшись, он остановился у высоких ступеней, ведущих к главным воротам в капитолий, и задумчиво посмотрел по сторонам. Некоторые жители города расслабленно прогуливались по улице, но Каспар, разглядев через несколько домов трех эльфийских стражей, быстрым шагом направился к капитолию.
Добравшись до его ворот, чародей тяжело выдохнул и, поправив ножны рапиры, несколько раз постучал в дверь. Через мгновение она слегка приоткрылась, и Каспар увидел юного слугу, безмолвно пригласившего его внутрь.
– Я ищу мастера Иргасила, – уверенно произнёс чародей, – Отведешь меня к нему?
Юноша молча кивнул и, закрыв за гостем ворота, неторопливо повел его в основной зал капитолия. Каспар шел вслед за ним, удивляясь изящности и мощи внутренних колонн, озаренных переливавшимся светом из витражных круглых окон. И, наконец поднявшись в основной зал, он увидел несколько эльфов, сидевших за столом. Увлеченные разговором, сути которого Каспар не успел разобрать, они не сразу заметили его – и, лишь отпустив молчаливого слугу, чародей заставил их прерваться.
– Приветствую вас, – уверенно начал он, почти подойдя к советникам капитолия, – Я хочу поговорить с мастером Иргасилом.
– Он прямо перед вами, – сразу же ответил эльф, сидевший во главе стола, – Чем я могу быть вам полезен прямо сейчас, во время нашего совещания?
Каспар слегка улыбнулся и непринужденным взглядом окинул своего молодого собеседника. Заметив явное недовольство в его голосе, чародей склонил голову и миролюбиво заметил:
– Прошу меня простить. Надеюсь, что вы решаете проблему по устранению инцидентов, подобных Кэнвилу…
Мастер Иргасил побледнел и, стиснув зубы, резко поднялся из-за стола.
– Еще одно слово, чужак, – несдержанно произнес он, и чародей невольно заметил, как прядь светлых волос упала на лицо его собеседника, – Еще слово, и я буду вынужден вызвать стражу!
– Почему? – искренне усмехнулся чародей, ловя на себе возмущенные взгляды советников Иргасила, – Я отдал вашей родине больше пяти лет, и потому могу принимать…
Однако Каспар резко замолчал. Резкая мысль, рожденная в пылу спора, открыла ему глаза на происходящее в Ваэрдале. И он, понимая, что терять уже совсем нечего, опередил главу капитолия и с легким смешком прибавил:
– Хотя если ваши подданные не участвуют в судьбе родного королевства, то как могу этого просить я…
И чародей попал в самую точку – советники в один голос взвыли о его вопиющем поведении, и мастер Иргасил, не пытаясь сдерживать злость, окликнул слугу. Юноша явился незамедлительно, но, едва его хозяин успел выкрикнуть приказ, как Каспар, встретив его напуганный взгляд, отрицательно покачал головой и произнёс:
