– Тим Аллерт. Студент…
– Студент значит, – процедил Лоран, одарив меня убийственно ледяным взглядом.
В этот мир некстати проснулась совесть, напоминая, что я вот уже три дня обманываю мужа, на дому давая уроки его студентам. И теперь Лоран точно сдаст меня другу. А это грозило мне новыми неприятностями. Именно поэтому я виновато прикусила губу и отвела глаза.
– Значит так, студент, вещи собрал и на выход! – скомандовал хозяин теней.
– Но… – попытался возразить Тим, встревоженно покосившись на меня.
– До встречи, Тим, – произнесла я, посылая ему вымученную улыбку.
– Быстро! – рявкнул Лоран и в столовой на секунду померк свет.
Вот совсем. Нет, это не люстры мигнули. Их вообще сегодня еще не зажигали. Исчез дневной свет. Как будто солнце выключили на пару мгновений. А потом снова включили. И когда я привыкла к смене освещения, то обнаружила, что Тима больше нет. Лишь где-то на заднем плане довольно громко хлопнула входная дверь. Кажется, моему гостю помогли очень быстро покинуть помещение.
– Я все объясню, – поспешно проговорила я, выставив руки в защитном жесте.
– Уж постарайся, – даже не пытаясь утихомирить бушующие тени, произнес их хозяин.
– Только не говорите Себастьяну, – тихим несчастным голосом попросила я.
Глаза Лорана свернули, и я с трудом удержалась, чтобы не рвануть от него прочь. Лучше сразу в окно. Так ближе и больше шансов на спасение.
– Ты серьезно надеешься, что я… буду прикрывать… это?! – очень тихо и от этого еще более жутко поинтересовался хозяин теней.
Вообще-то да, надеялась. Но судя по тону, мои надежды оказались напрасны. И лучше об этом больше не упоминать. Для всеобщей безопасности.
Правда, я никак не могла взять в толк, с чего так взбесился Лоран. Ну давала я уроки студенту втайне от мужа. Чего так злиться? Это ведь не преступление.
– Шанталь…
Мое имя прозвучало так, что я на всякий случай села. А то коленки задрожали и ручки затряслись. Да и сердце вдруг сбилось с ритма.
– Как… как ты могла так поступить?!
«Хм… может, здесь, в столице, действуют другие правила, и уроки без лицензии караются чуть ли не каторгой?» – подумала я и в сложившейся ситуации решила все-таки покаяться. Признаться сразу во всем и максимально честно.
– Я понимаю, что поступила неправильно. И не должна была скрывать. Но… они очень просили.
– Они? – хрипло переспросил Лоран. – То есть этот… Тим не единственный?
– Честно говоря, их шесть, – сообщила я.
Кажется, у собеседника задергался глаз.
– Шесть?! И ты… с ними сразу?
– Нет, сразу я не успеваю. Хотя бывает, что занимаюсь одновременно с двумя или тремя. Но они стараются приходить по очереди. Понимают, как мне сложно…
– Ш-ш-шанталь…
Никогда не видела, чтобы грозный маг вдруг начинал заикаться. А Лоран вот начал. А потом с помощью теней подплыл ближе, сел на соседний стул и обреченно поинтересовался:
– Ты хочешь сказать, что изменяешь Себастьяну сразу с шестью студентами?
– Что?!
Смысл фразы дошел до меня не сразу. Нет, я поняла, что Лоран снова говорит гадости. В принципе, от него я ожидала чего угодно, но тут он превзошел себя.
Стоило осознать, что он имел в виду, и глаз задергался теперь уже у меня. Причем сразу оба. И, судя по ощущениям, одновременно.
Наверное, никогда в жизни я не испытывала такой ярости. На глаза опустилась красная пелена. Руки затряслись, щеки загорелись, а я сама едва не подпрыгивала от охватившего меня гнева.
