Когда она открыла глаза, мужчина стоял на одном колене на земле, не торопясь выпрямляться. Сафи, от которой Полина на время отвлеклась, во все глаза смотрела на него. Мужчина неторопливо поднялся, слегка поклонившись одобрениям талантливых адептов Огня, и вошёл в их ряд, исчезая из поля зрения.
Сафи потеряла интерес к происходящему. Она взяла Полину за руку и быстрым шагом, без объяснений, повела её обратно.
На полпути, в одном из тёмных дворов, слишком тесном для огненных представлений, Сафи замедлилась, прижав свободную руку к лицу, над чем-то тяжело задумавшись. Полина не лезла в душу.
Вдруг увидела драные джинсы, загорелый торс, невозмутимое лицо. Не обратив внимания на Полину, он притянул к груди онемевшую Сафи, не успевшую заметить его, спустил платок с её головы и вжался в губы поцелуем.
Полина смущённо застыла, не зная, куда себя девать.
Разнявшись, парень и девушка ничего друг другу не сказали. Некоторое время они смотрели друг другу в глаза. Потом, также в полном молчании, взявшись за руки, они пошли к Храму. Полина послушным и ни к чему непричастным осликом поплелась следом.
У подножия моста он остановился, на прощание проведя ладонью по спине Сафи. Напоследок она оглянулась на него через плечо и, стараясь быть спокойной, пошла по мосту. Войдя в неосвещённую башню Воды, она сползла на корточки, судорожно выдохнув и спрятав лицо в руки. Её волосы посыпались с затылка на лицо, Полина смотрела на неё в слабых отблесках, проникающих через дверной проём. Сафи молчала.
Рожок луны заглядывал краем в узкое окно над головами, его бледный свет шарил по старой каменной кладке, не дотягиваясь до пола. Полина подставила под него руку – по ладони вдоль мизинца шёл хвост ожога, похожего на пенку на вскипячённом молоке, он поднимался выше и обрывался на локте. Почти такой же был на другой руке. В какой-то момент она подняла себя на них, чтобы спастись. Полине захотелось уйти, она тронула Сафи за плечо и повернулась к лестнице, тяжело цепляясь за перила. Её белая костлявая кисть с усилием хваталась за камень, бледнея от напряжения. Полина старалась смотреть под ноги. Через пять минут Сафи догнала её, подхватив под локоть свободной руки. Она была взволнована, но Полина не чувствовала в себе сил, чтобы разделить с ней её радость.
Наверху, в своей комнате Полина долго смотрела в потолок, ни о чём особенно не думая и даже стараясь совсем избежать этого. Она не могла уснуть. Звуки с улицы почти не проникали внутрь, праздник шёл на спад.
Девушка поднялась с постели. Натягивая на застиранный комбинезон, выделенный Стахием, безрукавку грубой вязки, подошла к окну. На улицах кое-где мелькали ленивые всполохи. По ногам и рукам ходили мурашки, хотелось двигаться. Полина, подумав, решила походить по лестнице.
Спустившись на две комнаты, она задумалась, не стоит ли вернуться. Подниматься тяжело, может закружиться голова, но ноги подогнулись как неродные и двинулись вниз по лестнице. Полина только пожала плечами и вздёрнула бровь. Девушка вышла из башни и пару секунд постояла, вдыхая не особенно прохладный ночной воздух. Ноги, словно марионеточные, развернулись на негнущихся стержнях и повели её к центральному помещению по крытому мостку. Полина, уже насторожившись, вцепилась правой рукой в каменную стрелу, разделяющую пустые оконные проёмы. Ноги остановились. Рука дрогнула, пальцы ослабли и разжались, и Полина пошла дальше.
