– В общем, онне дурак и не псих, чтобы убивать просто так, а значит это просто не он.
– А как же ты? – спросила Сафи.
– Думаю, на меня действительно напал Третий. Но «напал», пожалуй, не то слово. Онкак будто использовал меня… отправил меня сюда, чтобы выяснить, что происходит… когда я сказала Стахию, что никому не хочу зла, я говорила не одна! Это же что-то значит…
– Почему он отправил именно тебя?
– Больше некого было, – пробормотала Полина недавно осознанное.
– Ты никому больше не хочешь рассказать об этом?
– Ничего путного из этого не выйдет, – покачала головой Полина, – мои догадки ничего не значат для людей, которые запросто могут назвать меня сумасшедшей. Первыми будут Жрицы, потом дружина. И старцы тоже аккуратно предложат подумать ещё и не беспокоиться. Если я начну что-то доказывать, это только помешает разобраться, кто очерняет Третьего. Я слишком много вынесла ради того, чтобы нелюдь был наказан.
– Ты же не думаешь «разбираться» самостоятельно?
Полина повела плечом. Разбираться будет тот, кому уходит собранная информация.
– Хорошо, – Сафи слегка улыбнулась, глядя на подругу умными чёрными глазами. – Думаю, ты должна кое-что увидеть.
Полина удивлённо вскинула голову. Сафи что-то знала?
– Оденься. Уже вечер, становится прохладно.
Полина привычно повиновалась будущему врачу и своей неустанной сиделке. Всю одежда, которая у неё была, подарила Сафи. Полина надела джинсы, блузку, свитер и кеды, пригладила рукой короткие светлые волосы.
Сафи смотрела на неё, откинувшись на подушку. Какая-то вольготная ленца во взгляде.
– Пойдём? – нервничая, позвала Полина.
– Пойдём, – откликнулась Сафи. Будто нехотя, но бодро вскочила с постели и в два шага оказалась рядом, взяв за руку.
Полина не поняла, что произошло. Чуть не потеряв равновесие, встала на камнеподобную почву. Рука Сафи была у неё на правом виске, головная боль проходила, постепенно, с неторопливостью песчинок, просачивающихся сквозь крошечную воронку в песочных часах. Сафи твёрдо поддерживала под руку. Полина осмотрелась – вокруг был сосновый лес, чуть в стороне шла тропинка. Это был не лес, раскинувшийся за оградой Храма.
– Где мы? Кто ты? – выпалила Полина, пытаясь освободиться из крепко держащих рук.
– Угадай с трёх раз, – спокойно улыбаясь, как пару минут назад в комнате, предложила девушка.
– С трёх?!! – ошалело вскрикнула Полина.
– Ха, – усмехнулась «Сафико», – забавно получилось… Да, с трёх.
– Это ты?!! – теперь Полина еле различимо шептала.
– Дорогая моя, но как ещё можно ответить на этот вопрос? Но такой вопрос каждый может ответить «да». Спроси прямо, чтобы не сомневаться.
– Ты Третий, самый сильный адепт Стихий? – послушно пробубнила Полина, повиснув на руках.
– Да, это я, – серьёзно кивнула голова Сафико. – Сила только что из ушей не прёт, могу контролировать практически все объекты, включая твоих подруг.
Полина превозмогла слабость и встала на ноги, оттолкнув от себя руки Сафико. Лицо подруги казалось почти незнакомым, так изменили его чужие мимика и чувства. Полина так много хотела сказать, что просто онемела.
Третий первым нарушил тяжёлое молчание.
– Прости, признаваться в таких грехах там, где бывает Тимур, по меньшей мере неразумно.
– Значит, от него прячешься?
– Конечно, – он бессовестно покивал чужой головой, – согласись, страшней него никого нет.
– Ты заставил меня оправдывать себя! – вдруг осознала девушка.
