Полина повиновалась.
– Чем-нибудь ещё помочь? – девушка пересыпала поджаристые сухарики в глубокую тарелку.
Третий не беспокоил, видимо, происходящее не интересовало.
– Порежь овощи.
– Хорошо.
Полине нравилось, что Третий оставил её в покое. Без его голоса в голове, без проступающих где ни попадя слов было легче, прозаичнее и оттого спокойнее.
– Ты идёшь по пути совершенствования? – вдруг поняла Полина. Прохор помешивал кипящий суп, карие глаза глянули удивлённо.
– Я же дубль. Меня начали усиленно тренировать, прежде чем я мог принять какое-либо решение, – снисходительно пояснил Прохор. – Меня учили защищать главный город Стихий…
– Чем пахнет?
Полина вздрогнула.
За пришедшими захлопнулась дверь. Маг в один момент оказался за плечом Прохора и снова втянул воздух носом.
– Ещё не готово, – невозмутимо сказал Прохор.
– Что она? – Маг кивнул на Полину. – Тренировалась, когда ты пришёл?
– Не уверен, – вдруг заявил Прохор.
Лицо Мага посуровело. Полина стояла пригвождённая его взглядом к полу.
– Вода – не моя Стихия. Она чего-то стирала в ванне, но мне это непонятно. Боевые приёмы я бы ещё смог оценить.
Взгляд Мага сместился.
– Здесь есть ещё один адепт Воды.
Ирена и Эсфирь как раз стояли у входа на кухню и ещё не понимали, о чём речь.
– Пускай потомится, – Прохор накрыл суп крышкой и выключил плиту.
– Эсфирь, – позвал Маг, – в гостиную… Надо много воды?
Прохор покачал головой.
– Профессионал утопит стаканом. Им хватит таза.
Маг кивнул, глянул на кого-то из частых гостей. Двое наперебой поспешили в ванную исполнять распоряжение, принесли два пластиковых таза, расплёскивая на ходу воду.
Эсфирь казалась невесёлой. Маг небрежно повёл пальцами.
«Защита от воды», догадалась Полина.
– Решил устроить конкурс мокрых футболок? – накрашенные губы Ирены расползлись в улыбке. Ведьма просунула руку из-за его спины и положила на грудную пластину. Маг не обращал внимания. – Мы ведь знаем, кто победит.
Да. Вряд ли кто-то здесь хочет увидеть Полину в мокрой футболке. Эсфирь родилась адептом… Ей достались внешность, дар, обучение с детства. Полина поняла, что утопит её без помощи Третьего хоть в напёрстке воды.
– Начинай, – распорядился Маг.
Он стоял на месте, Ирена, пользуясь возможностью, трогала ладонью его грудь.
Сумасшедшая озабоченная…
– Подождите! – неожиданно потребовала Эсфирь.
Лощённая блондинка с уложенными локонами в коротком облегающем платье цвета кофе со сливками поджала длинные ноги в коленях, закатала отсутствующие рукава и начала «разогревать» воду в ближнем тазу помешивающими движениями. Вода едва подчинялась.
Полина стояла, чуть подавшись вперёд корпусом. По рукам от кончиков пальцев проходилась вибрация, как по онемевшему телу. Не нужно было принуждать Стихию к действию, наоборот, требовалась концентрация, чтобы сохранять неподвижность. Даже если бы Эсфирь могла, вода не собиралась ей подчиняться.
Полина вопросительно глянула на Прохора, отчего-то знала, что прочитает, что делать, по его лицу. С трудом отвлеклась от рубца шрама. Уголок окружённых щетиной губ поднялся, собирая складками щёку, влажно блеснул зуб, глаза-щёлки смотрели шкодливо, тепло.
Девушка не стала ждать официальной отмашки Мага. Вода из двух тазов выскочила пружиной, соперница была небрежно проглочена, свёрнута в бараний рог, скомкана и брошена на полу.
– Тихо-тихо! – донёсся голос Прохора.
Полина на автомате вернула воду в тазы.
