– Эх, – горестно вздохнул Лукреций, – А какова коллекция-то! – И он грустно пропел:
Кто-то будет пить вино
За меня мое…
Затем развернулся к аборигену, крепко ухватил того за хоботок и раздельно произнес:
– А ну-ка, выметаемся отседова. Отсчет пошел! До трех. И уже, стало быть, два с половиной, – и твердой походкой вытолкнулся вместе с аборигеном из оранжереи.
Он извлек из нагрудного рета очередную штуковину и, не отпуская аборигенового хоботка, левой верхней принялся чертить на впускателе оранжереи Магнолистый Знак. Абориген из деликатности сделал попытку отвернуться. Как бы не так: хоботок крепко зажат в передней хватательной Лукреция, да и ни к чему это было.
Оранжерея исчезла, как не было ее. Техничка приобрела вид ничем не отличающийся от прочих Техничек в других Секторах. И вовремя. Силовой свод уже вовсю протекал, тяжелые стЕдЕнистые капли падали и растворялись в воздухе, не успевая долетать до пола. Силовые стены с натужным скрежетом прогибались и оплывали. Смутные силуэты в пределах Внешней Технички неотвратимо сгущались, обретали четкость.
– А вот теперь – своевременно совершаемый смыв.
– Куда? – не понял абориген.
Лукреций – бывалый малый – лишь снисходительно хрустнул промежуточными. Ему нравились напряженные сюжеты и горячие действия. Тонус повышался сам собой. Дышалось и легче, и приятней. Думалось тоже.
Не говоря лишних слов, да и вообще ничего не говоря, он потащил почему-то упирающегося аборигена к искусно замаскированному под переговорный фильтр дуплу. Дупло оно и было дуплом. В него можно было забраться, и не в одиночку. А дальше оно свое дело знало. Что и зафиксировало короткое сиплое жужание.
– Приехали, – в плане констатации пояснил Лукреций.
– Куда? – вновь не понял абориген.
– К «Сверхновой». В винный погреб. Трактирщик – в курсе.
– Да-а, – протянул, озирась, абориген. – В натуре приехали.
В сумраке винного погреба совершенно отчетливо обозначились того же кроя фигуры, что и во Внешней Техничке. И было теперь видно, что облачены они в доспехи Абсолютной Обороны, и не фигуры это вовсе, а самые натуральные Охранники Галактической Безопасности во всей своей величественной красе. А именно: впереди выступали Ведущие, за ними Наблюдающие, далее, как положенно, основная группа захвата. А уже за всеми торжественно возвышался сам Церемонимейстер Ареста, отсвечивая по сторонам неисчислимыми гранями Официального Жезла.
– Говно твой трактирщик, – убежденно сплюнул чем-то дурнопахнущим абориген. – И за сколько, интересно, он тебя продал? Хотя, наверное, тоже фанатик покоя.
– А ведь я ему как себе верил. Да я думал… – Предательство Ширя чрезвычайно огорчило Кешу, даже можно сказать – выбило из колеи.
– Долго думал. Не думать, а когти рвать надо было.
– Так я же не думал…
– Вот-вот. А надо было думать. Вот я думал – ты дурак, а ты, похоже, еще хуже. И носопырку, эта, отпусти.
Обижаться смысла, конечно, не было. Да и не на что, если рассудить здраво. Ситуация была как на ладони и развивалась неторопливо, согласно Древним Устоям.
Из передних рядов выдвинулся Первый Ведущий и оглянулся на Церемонимейстера. Тот слегка наклонил жезл. Первый Ведущий торжественно икнул и произнес:
– Ну что, вы закончили свой разговор? Можно начинать?
Оба задерживаемых молчали и тот возгласил:
– Процедуру Задержания объявляю открытой! – и оглянулся к Наблюдающим.
Те согласно закивали головами, а сотрудники группы захвата ободряюще зашелестели верхними сегментами доспехов.
