Второе место, куда привёл богатырей медведь, оказалось разбойничьим лагерем.
Он был искусно замаскирован среди густых кустов, и найти его можно было исключительно по запаху.
Алёша, стоило им прибыть на место, обежал локацию по кругу и с удивлением развёл руками – в лагерь не вело ни единой тропинки, а трава и кусты выглядели так, будто их никогда не касалась рука человека.
Но едва уловимый запах дыма, который перебивал запах немытых ног, явно указывал на то, что в роще кто-то есть.
С чего богатыри взяли, что это разбойничий лагерь?
Да потому что время от времени оттуда доносился едва слышный стон боли, а следом – дружный взрыв хохота.
– Их там тринадцать, – прошептал Алёша, вернувшись с разведки. – Рожи бандитские, одежда и оружие соответствующие. Сидят вокруг костра и чего-то ждут. Рядом клетка, в которой сидит девчушка.
– Работорговцы, – взгляд Мурома потемнел. – Занимай позицию. По твоему сигналу мы с Топтыгиным врываемся и пытаемся взять их живыми.
– Достанут оружие – буду бить насмерть, – предупредил Алёша. – Ты бы тоже, Муром, не играл в благородного рыцаря.
– Разберёмся, – проворчал Илья. – Всё, ждём сигнала.
Алёша равнодушно пожал плечами, словно говоря – дело-то житейское, – и бесшумно растворился в кустах.
Сама стычка прошла на удивление быстро.
Муром с Топтыгиным, заслышав условленный сигнал, ворвались на делянку и тут же попали под обстрел.
Разбойники не стали выяснять, кто это ломится к ним в гости, и взялись за арбалеты и ножи.
Предложение Мурома бросить оружие они, естественно, проигнорировали.
Арбалетные болты со звоном отскакивали от кирасы Мурома, а ножи и кинжалы даже не оставляли на ней царапин.
Да и, честно говоря, мало кому удавалось приблизиться к Мурому на расстояние удара.
Дубина со свистом рассекла воздух, сбивая с ног то одного разбойника, то другого, Топтыгин хладнокровно рвал арбалетчиков, ну а Алёша планомерно расстреливал самых опасных, на его взгляд, головорезов.
Несколько минут – и всё было кончено.
– Вот тебе и оружие, – хмыкнул Алёша, изящно спрыгивая с ближайшей сосны, возвышающейся над логовом разбойников.
И действительно, арсеналу, оставшемуся после разбойников, мог позавидовать любой воин.
Тут были молоты, мечи, алебарды, кинжалы и даже катана!
– А прыгали они на нас, в основном, с кинжалами и ножами, – задумчиво прогудел Муром, рассматривая разбросанные по поляне тела разбойников. – И никто сдаться не пожелал… Все смерть предпочли.
– Компенсация номер два, – уверено заявил Алёша, обыскивая тела бандитов. – В охотничьей делянке мы нашли одежду, в лагере разбойников – оружие. А здесь, – эльф кивнул на клетку, – сидит наш первый квест.
– Игровая механика? – усмехнулся Муром.
– Она самая, – серьёзно кивнул Алёша. – Пусть этот мир и не игра, но не вижу причин, зачем тому, кто всё это создал, отказываться от работающих инструментов.
– Твоя правда, друг, – прогудел Муром. – Открывай уже эту клетку! Девчушка, вон, дрожит вся от страха. Ты не бойся, – обратился Илья уже к самой девочке. – Мы тебя не обидим.
– Сто процентов, – подтвердил Алёша, наконец находя ключ и отпирая ржавый навесной замок. – Эй, ты куда?
Девчушка, стоило эльфу распахнуть скрипнувшую дверь клетки, выскользнула из свой темницы и юркнула в ближайшие кусты.
Рванувший было за ней Алёша вернулся ни с чем спустя пару минут.
– Ушла, соплячка!
– Ну ушла и ушла, – прогудел Муром, занятый разбором сваленного в кучу оружия. – Значит, знает, куда идти. Нам-то что?
