Неизвестно, сколько бы ещё продолжался этот балаган, если бы не центральная голова Горыныча.
Поймав взгляд Мурома, она кивнула сначала на левую голову, потом на правую, затем закатила глаза.
Илья, надеясь, что правильно понял намёк, наклонился к уху Алёши и едва слышно прошептал:
– Выруби-ка этих болтунов.
– Чего ты там сказал? – тут же напряглась левая.
– По-моему… – Правая открыла было рот, но договорить ей не дала прилетевшая в лоб шишка.
Данг!
– Ах ты…
Данг! Данг! Данг!
На этот раз Алёше повезло не так сильно, и на то, чтобы вырубить боковые головы Горыныча, у эльфа ушло аж четыре шишки.
– Я же правильно тебя понял? – Муром вопросительно посмотрел в глаза центральной голове.
– Правильно, – поморщился Горыныч. – И не спрашивайте меня, зачем. Так надо.
Алёша, у которого на языке так и крутился этот вопрос, поморщился, но докапываться до Горыныча не стал.
Он ограничился пожатием плеч и проворчал:
– Думаю, ты сейчас нам всё расскажешь.
– Это хорошо, что ты думаешь, – Горыныч кинул на Алёшу неприязненный взгляд. – Думать – полезно.
Алёша усмехнулся и только было хотел ответить, но Муром, оттеснив друга за себя, шагнул вперёд.
– Слушаю.
– Для начала – вот, – Горыныч достал из ниоткуда стальную кирасу. – Пришлось попотеть, но вышло очень даже ничего.
Кираса, соединённая со стальной юбкой, упала перед Муромом, а вслед за ней на землю полетели наплечники, наручи и поножи.
– Комплект вышел базовый, не обессудь, – Горыныч развёл руками, – ежели что, всё остальное там найдёшь.
– Всё остальное?
– Это типовой доспех Черноморских витязей, – непонятно ответил Горыныч. – Там они точно остались. Да и потом – кто ищет, тот найдёт.
– Это точно, – кивнул Муром, поднимая доспех, выкованный из чешуи дракона. – Благодарю!
Богатырю дико хотелось посмотреть описание доспеха, но от Горыныча веяло настолько явственным нетерпением, что он решил отложить осмотр броньки на потом.
– Во благо, – кивнул Горыныч и недовольно фыркнул, снова выпустив из носа тонкие струйки огня.
– Ты сказал «для начала», – напомнил Муром.
– Да-да, – Горыныч переступил с ноги на ногу. – Тут такое дело…
– Ой, да не мнись ты, – усмехнулся Алёша, – Ясно же, что тебе нужная какая-то услуга! Да и братанов своих не просто так попросил вырубить!
– Неприятный эльф прав, – поморщился Горыныч. – У меня будет просьба.
– Да без проблем, – прогудел Муром. – Поможем, чем сможем. Одно дело делаем.
– Э нет, Муром! – Алёша покачал головой. – Проблема в том, что чешуйчатый для себя попросить хочет. Не для мира там или всеобщего спасения, а для себя.
– Да какая разница? – удивился Муром. – Он наш боевой товарищ. Что-то я тебя не понял, Алёш, – Муром недобро нахмурился. – Неужто ты Горынычу помогать отказываешься?
– Балбес ты, Муром, – в голосе Алёши мелькнула тщательно скрываемая обида. – Мы своих не бросаем! Но поглумиться над чешуйчатым – это святое!
– Берега надо видеть, – отрезал Муром. – Видишь, и так непросто человеку.
– Технически, он трёхглавый дракон…
– Алёша!
– Ой, всё, – эльф сделал вид, что обиделся. – Уже и пошутить нельзя.
Но своего Алёша всё же добился – Горыныч немного расслабился и уже не смотрел на богатырей побитой собакой, как минуту назад.
– Тут такое дело… – вновь замялся Горыныч. – Давным-давно, когда я был молодой и глупый, мы с Кощеем любили гулять по мирам.
Горыныч ностальгически посмотрел на небо.
– Гуляли мы хорошо: сражения, битвы, закрытые миры…
