– Этот мерзавец тебя изнасиловал? – мрачно поинтересовалась Кэтрин.
– Он не успел, – еле слышно прошептала Лия.
– Но значит, он пытался! Вот подонок! – Кэтрин потянулась за смартфоном. – Надо обратиться в полицию.
– Нет! Никто не поверит в то, что произошло. Это очередной знак, чтобы я ни с кем не встречалась, я приношу мужчинам одни несчастья!
– Ты бредишь?
– Это не бред, Кэтрин! Ты же знаешь, что бы я ни делала, всё всегда заканчивается одинаково, – плаксиво произнесла Лия. – Всё, что со мной происходит, это словно часть какого-то идиотского заговора. Почему у меня ни с кем не складывается?!
– Эшли была права, когда говорила, что ты зациклена на этой мысли.
– Эшли тоже не понять, у неё-то был парень!
– Лучше бы она его никогда не встречала, – сквозь зубы проговорила Кэтрин, протянув Лии салфетки. – Из-за него она так изменилась!.. Давай и ты ещё превратись в пришибленную плаксу! Да что у вас, свет клином на этих мужиках сошёлся?
Плотину прорвало, и Лия разревелась.
Кэтрин молча слушала всхлипывания подруги и её бессвязные жалобы на всё подряд.
Наконец, Лия успокоилась, привела себя в порядок и устыдилась своего недавнего поведения. Ей было горько и обидно. Она ошиблась с выбором, снова сделала что-то не так. Да ещё и истерит тут перед лучшей подругой, втягивая её в свои проблемы.
– Прости меня, Кэтрин, – Лия виновато посмотрела на неё.
– Лучше расскажи, что произошло.
Тридцативосьмилетний Джеймс был типичным городским плейбоем – модным, обаятельным, зрелым и пользующимся успехом у женщин. С Эмилией он познакомился на улице, когда она шла куда-то по делам. Джеймсу нравились девушки такого типа – небольшого роста, с вьющимися волосами, с высокой и упругой грудью, с пухлыми, чувственными губами. Он не мог упустить такой экземпляр.
Лия любила одеваться в стиле пятидесятых: в приталенные яркие платья с пышными юбками и лёгкие босоножки. Глядя на неё сейчас, никто бы не подумал, что всего пару лет назад она увлекалась готическими нарядами. Она обожала экспериментировать с образами и по-прежнему выделялась из толпы, но уже не смотрела на мир сквозь призму величественной мрачности. Теперь Лия хотела раскрасить свою жизнь яркими красками, открыв счастью дорогу к себе.
Джеймс сразу ринулся в атаку, чтобы завоевать её расположение. Обычно ему требовалось не больше двух-трёх дней, чтобы очаровать и затащить в постель практически любую девушку. Бывало, ему попадались девственницы, все такие из себя неприступные и строгие, скромные, иногда притворно развязные, будто знающие всё на свете, и он всегда добивался своего, а вот с Лией ему пришлось повозиться.
Её кокетство и некоторая легкомысленность забавляли Джеймса. Несмотря на богатый жизненный опыт, он ошибочно решил, что скоро она станет принадлежать ему. Но она каждый раз ускользала, тем самым разжигая в нём “охотничий инстинкт”.
Джеймс не чувствовал того, что ощущали другие мужчины при знакомстве с Лией. Она была для него очередным трофеем и никакого беспокойства и подсознательного страха он не испытывал.
В этот вечер он подготовил всё, чтобы добиться желаемого. Зажжённые свечи, заманчиво расстеленное чёрно-красное покрывало на кровати, шампанское в ведёрке со льдом – это для девушки, Джеймс предпочитал напитки покрепче, – аромат цветов, расставленных по всей комнате, тихая романтическая музыка – это окажет магическое воздействие на глупышку.
