- Значит, правда поглядывал на вас обеих?
- Без меня она сразу станет посмелее, - фрукт оказался слишком сладким, но я все-таки его проглотила. - Ведь ее больше не с кем будет сравнивать. Но Ворон… он правда думает, что хотя бы одна из нас за этот год его полюбит?
- Особенно когда рядом такой красавчик Керт, - засмеялась Веда, но тут же оборвала себя и добавила в полголоса: - Нам надо следить за своими словами. Если уж во дворце ему стало известно о нашем разговоре, то здесь и подавно будут передавать каждое слово. А может, это тоже магия. Надеюсь, нас выпустят погулять, хотя бы во двор, там и поговорим.
- Чем тут вообще заниматься? Чтобы не умереть со скуки? Если даже разговаривать можно лишь с оглядкой.
- Гулять в саду. И в роще – но только летом, зимой туда не пробраться.
Керт стоял в дверях точно так же, как совсем недавно Ворон.
- И все? – выпятила губу Кьяра. – Да, очень весело.
- Здесь есть большая библиотека.
- Вы серьезно, зол Керт? Никогда не могла понять, что за удовольствие в чтении пыльных книг. Если только никак не уснуть – обычно хватает пары страниц, чтобы глаза сами начали закрываться.
- А чем вы занимались дома, зола Кьяра? – в его бархатном голосе проскользнула насмешка, но вряд ли Кьяра ее заметила.
- Ну… - она задумалась. – Вышивала. Гуляла в саду. Каталась верхом. Встречалась с подругами. Еще немного играла на нерге и пела. Ах, да, ездила с родителями в гости и на балы, но не слишком часто.
- Все это вы можете делать и здесь. Ну, кроме прогулок верхом и поездок в гости. Подруга вам, правда, только одна осталась, но, думаю, вы и с золой Ведой подружитесь. Напишите список того, что вам нужно для рукоделия, все привезут. И вообще обо всем, что потребуется, говорите мне. В замке есть музыкальный зал – можно играть на разных инструментах, петь. И танцевать. Партнеров, правда, не так уж и много, но зато искусные в этом деле.
- Например, вы? – Веда бросила на него взгляд из-под ресниц.
- Например, я, зола Веда.
- Все это, конечно, хорошо, - вмешалась я. – Но меня больше интересует не это, а то, о чем правитель умолчал. Что станет с теми двумя, которые не подойдут на роль жены.
- Вейра Лилла, вы об этом меня уже спрашивали, и я ответил, что не знаю. Не скрываю, а именно не знаю.
Веда и Кьяра уставились на меня с таким возмущением, как будто узнали о нашем с ним тайном свидании.
- Зол Керт, в это трудно поверить, - Кьяра вскочила с кресла и подошла к нему поближе.
- Когда был последний отбор, даже мои мать и отец еще не родились. Они приехали в замок двадцать шесть лет назад, незадолго до моего рождения. На тот момент правитель уже давно был вдовцом. Двух других, разумеется, тоже не было. Что стало с ними? Это такая же загадка для меня, как и для вас. И кстати… никто не собирается специально подслушивать ваши разговоры и передавать их правителю – если я, конечно, верно понял ваши слова, зола Веда. Во дворце вы просто слишком громко говорили, чтобы вас никто не услышал.
Мне срочно нужно было остаться одной. Обычно я обдумывала события дня, когда ложилась спать, но вчера так устала, что уснула почти мгновенно. Ждать до вечера – слишком долго. Нужна была веская причина, чтобы ускользнуть от остальных.
- Зол Керт, служанка сказала, что у меня будет свой портной, я бы хотела с ним встретиться. Прямо сейчас. Вы не могли бы проводить к нему?
- Конечно, вейра Лилла, - он посторонился, пропуская меня в дверь. – Зола Веда, зола Кьяра, вы можете подождать здесь. Я вернусь и покажу вам замок. Если у вас нет других намерений.
