- О! Тосе бы такая должность не понравилась. Для неё звания и регалии значения не имели, - грустно улыбнулась Дина. - Сложно говорить о них в прошедшем времени.
Та часть меня, что была способна наблюдать за родными, не воспринимала суету со всеми организационными вопросами. А наоборот, старалась урвать каждое мгновение рядом. Странная способность рассуждать в безэмоциональном покое удивительным образом сочеталась с потребностью ощущать эмоции живых.
В день похорон, в момент прощания, Курико сняла со своей шеи тот самый мешок и высыпала пыль из него на мои руки. И никто не сделал ей ни одного замечания и не задал вопросов. Только Алька внимательно прищурилась, наблюдая за Курико.
- Я побуду здесь, - остановилась она у садового столика, поглубже запахивая зимнее пальто. - Погода сегодня удивительно спокойная и солнечная.
- Я принесу плед, всё-таки зима и снег кругом, - кивнула Алька.
Дина и племянники к желанию Курико побыть одной отнеслись с пониманием. А вот Алька принесла плед, помогла накинуть его поверх пальто, и уселась на кресло напротив.
- То, что ты высыпала из мешочка, это же не просто земля, да? - спросила она внимательно рассматривая собственные ногти. - Это он?
- Он, - кивнула Курико улыбаясь. - Я была уверена, что никто не догадается. Брат погиб при попытке возвращения японскому императору свободы американского протектората. Та попытка провалилась, и брат принял яд, чтобы уйти не выдав остальных и планы на будущее.
- Ужасно, - покачала головой Алька.
- Вовсе нет. Все эти годы он был рядом с той единственной, кого любил. И в последний путь ушёл с ней. Уверена, он и сам не выбрал бы себе иного посмертия. Он был верен своему долгу и помнил о своём роде, но его сердце было живо. - Отрешённо улыбалась Курико, что не укрылось от Али.
- Бабушка Курико? - с тревогой спросила она и прикипела взглядом к старому перстню на столе. - Это то о чём я думаю?
Курико носила его всегда и не снимала. А сейчас кольцо лежало на столе. Верхушка с красным камнем в центре символа равновестя была откинута, раскрывая секрет кольца и пустой тайник.
- Бабушка, - повторила Курико вдруг радостно заулыбавшись и её глаза наполнились слезами. - Ты очень умненькая и внимательная, маленькая кицунэ.
- Зачем? - только и спросила мелкая у неё.
- Моё время давно прошло. Ещё тогда я решала уходить или найти жену брата. И рада, что приняла решение рискнуть. Я обрела не только любимую и любящую сестру и смогла таким способом, но сделать так, что брат был с ней рядом, но и получила нечто более ценное. Ты потом поймёшь. - Сжала ладонь внучки Курико.
- Я вызову скорую... - рванулась Аля.
- Нет, уже нет смысла. И ты же не выдашь меня? Здесь самостоятельный уход, вне зависимости от причин, недопустим. А я хочу быть рядом с Тоней и братом. Лучшую часть своей жизни я провела именно так. - Остановила её Курико.
- И когда? - кивнула на кольцо Аля.
- Ночью, - поспешно ответила Курико и притянула девчонку к себе, крепко обнимая. - Ну чего ты, кицунэ? Не плачь. Мы не уходим бесследно. Я знаю, и вижу это также чётко, как сейчас тебя, что однажды, когда ты станешь совсем взрослой, ты приедешь в мой родной Нара. И пройдя по выложенной посреди озера дорожки из камней, отпустишь в небо свой фонарь, который станет маяком для тех, кто ушёл. И я приду, мы все придём. Ты услышишь наши голоса в шёпоте ветра, запутавшихся в твоих волосах. В плеске воды и шорохе деревьев. Ты увидишь наши шаги в кругах на воде. И почувствуешь наши крепкие объятья в порыве ветра. И наши слëзы радости от долгожданной встречи опустятся утренним туманом на водную гладь. А пока... Пока мы будем ждать.
