И вот зачем я присела и потянулась выловить ту бутылку? Сознаюсь, даже не думала ни о чем подобном за секунду до того, а теперь уже протягивала руку к виднеющемуся над водой горлышку. Обычно брезгливая и не терпящая всякого мусора, а в тот момент как помутнение на меня нашло, не забоялась ни инфекции, ни руки замочить. И ведь не далась та емкость мутного синеватого стекла так вот сразу, и чтобы ее ухватить, пришлось немного подгрести водичку. А потом я тару схватила, и из реки достала.
Странная такая оказалась бутылка. И цвет синий нечасто встретишь, так она еще и форму имела нестандартную, будто древняя и вручную сделана. И внутри там что-то было. Клочок бумаги, вроде бы, сложенный трубочкой. Но могла сказать, что мне стало любопытно, вот я и принялась ковырять ногтями сургуч поверх пробки. Скорее всего, действовала под влиянием перенесенного недавно стресса, бессознательно и интуитивно, то есть по наитию. И еще отчего-то очень торопилась. Хотя, понятно, зачем воровато оглянулась несколько раз и давай вытаскивать затычку. Чувствовала я, что Алексей не совсем-то меня одну без пригляда на берегу оставил, и что обязательно сейчас вмешался бы. И оказалась права. Я только-только ухватила тот клочок бумаги, а за спиной раздались шаги. Алексей встал на верхней ступени, уперев руки в бока, когда я невольно вскрикнула. Это надо, палец о корявое горлышко слегка порезала. И пискнула-то негромко, а муж услышал.
– Вика! Что там у тебя? Что за ерунду затеяла? Учти, пять минут истекли, и мое терпение тоже. Сама придешь, или мне спуститься?
А я, тем временем, спешно разбирала строчки с каракулями. Вроде и сухая бумажка, но, похоже, была промасленная. И буквы с витиеватыми завитушками как бы наши, но читать их было трудно, так как перед глазами расплывались отчего-то. Бубнила их себе под нос, слова начали складываться, но смысл не спешил дойти до сознания. Дьявольщина! А там еще Алексей наверху чертыхнулся и начал спускаться. Совсем я из-за этого разнервничалась. Уже не очень разбираясь в послании, как бы наискосок скользила по нему глазами. А последняя строчка повергла меня в шок. Там уже довольно четко все читалось, но только последние несколько слов были замазаны чем-то. Я к ним присмотрелась внимательнее и потерла еще пальцем, убеждаясь, что это сама же и заляпала клочок бумажки…капелькой собственной крови из едва заметного пореза на фаланге. И да, царапнулась, когда это послание вытаскивала через горлышко бутылки. Так что же там, в конце, говорилось?
Все перечитывать времени не было, Алексей уже был совсем рядом, но последняя-то строчка…
«И если так, то за вами три желания. Они будут тут же или со временем исполнены. Согласие следует подтвердить. Кровью.»
Как, как? Кровью? Нахмурилась и еще раз потерла подсыхающие разводы на клочке старинной бумаги. И ничего там больше написано не было? Черт! Заляпала тут все!.. И вдруг до сознания стало доходить. Кровью!.. А я…
– Надо же! Да что бы мне провалиться!..
Как потом оказалось, вот так бездарно я потратила свое первое желание. И в ту минуту над рекой как стеной и стремительно начал подниматься…туман? Но какой-то странный. И он полез на бережную. Лизнул мои туфли, а по телу мурашки побежали. Поднимался дальше, опутывая ноги, и как вливал в меня холод. Я испугалась, рука разжалась, глаза видели, что тот клочок бумажки закружился, падая на камни набережной, но тоже как потонул в клубах молочной мути. Хотела отступить, убежать, только тело перестало повиноваться. Удалось лишь чуть обернуться…к Алексею. Он кричал что-то. Но звука не было слышно. Мужу оставался до меня шаг, когда вскинул руку. Вот же она, в сантиметре от моего плеча. Нет. Не суждено ему было дотянуться.
