Может, оттого, что начала замечать некие странности. Во-первых, все поселение, хоть и выглядело убого из-за ветхого стройматериала, но на древность американского запада не тянуло, а все потому, что над городком теперь четко различила синеватый купол. Что-то вроде мыльного пузыря наблюдала, нависшего над выгоревшими и пропыленными улицами, строениями, людьми…
– Это как? – от удивления получилось открыть рот. – Это не прошлое, что ли? Это фэнтези или будущее?
Но про сказки мне быстро пришлось думы выбросить из головы. И это уже, как раз, было во-вторых. Второй странностью оказалось повальное недружелюбие местного населения. Что я им сделала, что смотрели зверями? И не только мужики. Вон, даже парнишка лет восьми так уставился!..
– А ведь я же просто женщина! – мысленно удивлялась им. – Уставшая, грязная от пыли дороги, голодная, безобидная…
И вот тут мой взгляд упал на стену ближайшего дома. Что это там белело? Объявление? С фотографией? На зрение пожаловаться не могла, оно у меня отменное. Что вдаль все видела, что вблизи…
– Прруу! – от неожиданности притормозила свою кобылу. – Не может быть!!!
Сказать, что у меня глаза вылезли на лоб – ничего не сказать. Да у меня дыхание перехватило. Сердце в груди будто биться перестало. Ноги не держали. Голова кружилась. В общем, готова была умереть в ту же секунду, как рассмотрела свою собственную фотографию на том объявлении. И это еще с текстом не ознакомилась. А вообще-то, та информация уже не смогла бы ни на что повлиять – я уже от удивления и плохого предчувствием была почти убита. Да, да! И читать мне ничего и не пришлось. Потому что это было совершенно необычное объявление. Портрет на нем ожил в ту минуту, как приблизилась к нему, и до стены дома остался метр. Хм, голограмма, наверное. И вполне узнаваемая я, с того листа начала сама рассказывать свою историю. Голос, кстати, тоже был узнаваем, а вот ужимки изображения сотворил мой явный недоброжелатель. Не могла так кривляться и строить зловещие рожи. Это не про меня. Но, тем не менее, сама на себя поклеп возводила, получалось.
– Я та самая, знаменитая Черная Вдова! – чуть ни завывало изображение. – Бойтесь меня, ковбы! – ковбои, что ли? Этого слова я не поняла. – Соблазнила, женила на себе, а потом умертвила шестерых жителей Амри, – моя голова последнее объяснила Америкой. – Разыскиваюсь. Очень опасна, так как владею многими видами рукопашного боя, оружием, отличная наездница…
И дальше…бла, бла, бла в том же духе. А еще за поимку гражданки Амри Вики Виш было назначено вознаграждение. Цифра показалась большой, или у них здесь местные деньги совсем обесценились. Я вот как-то недоверчиво взглянула на выскочившую прямо на меня огненную пятерку с шестью нулями, вертящимися вокруг своей оси. Бред! Но люди, что подтянулись ко мне, пока я всю эту чертовщину слушала и смотрела, были иного мнения. А один ковбой с недельной щетиной на мерзкой роже еще и какое-то оружие на меня наставил.
– Эй! Вы что? – обратилась к собравшимся такой плотной дугой рядом со мной. А ведь эти мерзавцы отрезали мне путь к бегству! – Думаете, это я? Нет! Да я никаким боком! Она же вон какая, а я…бред! Да и лошадь-то первый раз вижу!
Тут очень некстати заржала моя животина, впряженная в ту самую телегу. Нахальная кобыла не к месту напомнила, что именно я ей была хозяйкой. Но опасалась, что на это обратят внимание и меня заподозрят во лжи зря. Потому что мне в принципе не верили. Что бы ни сказала. А еще заметила алчный блеск в глазах тех ковбов. Понятное дело, обещанная награда их впечатляла больше, чем жалкий лепет и мое тщедушное тело. Эх, и говори-не говори, что совсем никакими приемами борьбы не владела…
