– Что за утро! – ворчал дед. – То небо затянуло, то эти воины что-то выясняют, то эти двое потом с лодки ищут кого-то. Теперь этот лодочник скупится! Злые все сегодня…
– Суета! – согласилась с ним старуха.
Тут над ними стрелами пронеслись Тим с Димой и, нагнав лодку, приземлились в неё. Воины, продолжая грести, порадовались их возвращению. Ребята в приподнятом настроении всех оглядели.
– Всадники! – обратился к ним капитан. – А почему мы не на призрачный остров плывём, а в Эргорию?!
Ребята посмотрели вдаль, в сторону Эргории. Там на фоне острова виднелась лодка с эргорским флагом, у которой расправился парус, и она, изменив курс, направилась в сторону призрачного острова. Ребята заулыбались.
– Сушите вёсла! – выкрикнул Дима, продолжая смотреть вдаль.
– Спустить парус! – выкрикнул Тим морякам.
– Капитан! – обернулся к нему Тим, указав рукой в сторону. – Курс на призрачный остров!
Капитан с улыбкой на лице развернул лодку.
– Надо идти на сближение! – обратился к капитану Дима, указав на эргорскую лодку.
Капитан, глядя на неё, начал регулировать штурвал.
– Я буду там! – хлопнул Дима Тиму по плечу и метнулся на другую лодку.
Тим спокойно посмотрел ему вслед. Прилетев на эргорскую лодку, Дима встал рядом с капитаном и жестом руки поприветствовал воинов с моряками. Они, как и тригорцы, отдыхая, сушили вёсла.
– Кто возглавляет этих воинов?! – спросил Дима капитана.
– Ты, всадник! – твёрдо ответил капитан.
– А до меня кто их возглавлял?! – посмотрел он на воинов. – Кто руководил посадкой?!
– Он! – указал капитан на воина с краю.
Дима устремил на него свой взор и тот, подскочив, подошёл к Диме.
– Командир! – обратился Дима к нему и посмотрел на капитана. – Нужно решить некоторые вопросы касательно высадки на берег! Капитан, продолжай держать курс на остров и иди с тригорцами на сближение. Нам с ними в одной точке сходить!
Капитан, посмотрев на лодку тригорцев, начал регулировать штурвал. Дима с командиром отошли в сторону и, присев, начали обсуждать второстепенные вопросы. С неба заморосил мелкий дождь.
Глава 6. Призрачный остров
По серому небу гонимые ветром проплывают тёмные тучи, без конца проливая на землю прохладный дождь. Лодки качают волны вблизи густого от зарослей берега. В лодках, зорко осматривая берег, под щитами притаились воины. Тим с Димой, перебираясь по веткам деревьев, растущих из мутной воды, копьями искали твёрдую почву для высадки. Проверив неудачный берег, они вернулись на лодки и дали команду проплывать дальше. Проплыв некоторое расстояние, они стали замечать в воде сломанные ветки, а впереди обломанные деревья. Приплыв к тому месту, они увидели удобное и надёжное место для высадки. Из воды вверх по крутому берегу поднимались широкие каменные ступени. По обе стороны на каменных кубах у воды стояли огромные каменные грозные стражи с такими же каменными мечами в руках. На лицах прибывших застыл страх перед неизведанным.
– Приготовится! – обратился Дима к командиру.
– Эргорцы! – воскликнул командир. – Готовсь!
Копейщики по команде взяли копья и направили их на остров, лучники, натянув стрелы, приготовились, меченосцы укрыли всех под своими щитами. Тим, посмотрев на эргорцев, взглянул на тригорцев.
– Приготовиться! – обратился Тим к командиру.
– Тригорцы! – обратился к ним командир. – Приготовиться!
Те по примеру эргорцев притаились. Тим, обнажив меч, взлетел и направился к парадному входу на остров. Дима, обнажив свой меч, полетел за ним следом. Оглядываясь по сторонам, они приземлились на ступени. В этот самый миг в тёмной и мрачной комнате под большим слоем пыли синим светом засветился круглый стол. Вдруг с треском и хрустом перед столом на чёрном троне под таким же слоем пыли зашевелился некто в чёрном одеянии под капюшоном. Он тяжело закашлял, распугивая по комнате пауков с их паутин. Положив руки на стол, он смахнул с него пыль. На светящемся столе, словно на экране, он увидел двух крылатых воинов, стоящих на ступенях берега острова и зорко оглядывающихся по сторонам.
