– Для меня это важно! – добавил он. – Повествование о вас – дело всей моей жизни…
Ребята взглянули на профессора, а он на них.
– Ну а конь-то у тебя есть? – спросил профессор. – Или ты пешком пойдёшь?
– У меня нет коня… – развёл он руками.
Ребята посмотрели в сторону города, и в этот момент ворота наглухо затворились. Они взглянули на профессора.
– Что?! – возмущённо он на них посмотрел. – Вы же крылатые! Вот и перелетите через стену и приведите сюда коня!
– Возвращаться – плохая примета! – заявил ему Дима.
– Дело даже не в примете, – добавил Тим. – Просто это было бы непунктуально.
Профессор уныло взглянул на писателя и вздохнул.
И вот они мчатся на причал. Тим с Димой летят над землёй, профессор верхом на коне, а позади него, крепко вцепившись в сумку профессора, сидит писатель.
Причал. Среди пришвартованных лодок и кораблей стоял эргорский корабль. В трюме корабля моряки сидели на бочках и играли в кости. В кабине за столом сидели капитан, небесные всадники и профессор.
– Хорошо! – согласился капитан. – С первыми лучами отправляемся!
– Отлично, Гимрон! – обрадовался Тим и посмотрел на профессора.
– Чудесно! – обрадовался профессор, переводя заинтригованный взгляд с одного на другого.
– А вечером доставишь нас обратно! – обратился к капитану Дима. – К закату мы должны быть здесь!
– Как скажете! – сомкнул капитан руки на груди. – Я у вас в неоплатном долгу!
Ребята переглянулись и вышли на палубу.
– Только бы погода не менялась! – сказал Тим, глядя на яркую луну.
– Да-а… – согласился с ним Дима, глядя, как сгущается туман. – Это точно!
– Ну что, ребятки?! – встал меж ними профессор и обнял их за плечи. – Всё нормально?!
Ребята взглянули на него и заулыбались. В трюме корабля погасли огни. Туман окутал корабли, а в чёрном небе ярче засияли звёзды.
Глава 3. Профессор в Эргории
Утро следующего дня. Под ясным небом рассекая океан, по волнам на полных парусах королевский корабль мчался к берегам Эргории. Капитан с профессором стояли за штурвалом, моряки занимались своей работой, а ребята, накрываемые брызгами волн, стояли на носу корабля и, держась за борт, смотрели на соседний остров.
– Да! – вдохнул Тим морской воздух. – Вот об этом я и говорю! Морфлот!
– Ха-ха! – засмеялся Дима. – В этом что-то есть!
– Ха! – усмехнулся Тим. – Что-то! Да это не пересказать словами! Какие накрывают ощущения!
– Ну да! – согласился с ним Дима. – И брызги!
На палубу спросонья вышел писатель и, увидев небесных всадников, спешно достал из сумки бумагу с угольком.
– Листы пустые оживляют строки о стражах острова, – продолжил он свою писанину. – М-м… И вот они уже пересекают водяную границу между островами!..
Задумался он над своим рассказом и почесал затылок.
– Значит, королева оставила тебе этот корабль, Гимрон?! – спросил профессор капитана.
– Я служу Её Величеству! – ответил ему капитан. – А в свободное время просто выхожу в море. Нельзя, чтобы корабль простаивал зря…
Профессор принялся фотографировать всё и всех вокруг.
– А чем ты теперь промышляешь? – спросил он.
– Перевозкой разного товара, – ответил капитан. – После подписания мирного соглашения между царём и королевой открылись торговые пути. Это дело очень прибыльное для того, у кого есть своё судно, и чем оно больше, тем выгоднее!
– А перевозкой людей занимаешься? – спросил профессор.
– Если он хорошо платит, да! – ответил он. – Но таких бывало мало. Для такого судна, как это, такое дело не выгодно, а мне ведь и морякам платить!
