Профессор одобрительно посмотрел на капитана и перевёл взгляд на штурвал. Капитан, заметив, как он смотрит, улыбнулся.
– Желаешь принять управление на себя? – спросил его капитан.
– О-о! – заинтриговался профессор. – Это было бы незабываемо!
– Тогда прошу принять штурвал, профессор, и держать курс неизменным! – обратился к нему капитан.
– Благодарю, капитан! – обрадовался профессор и встал за штурвал. – Идём полным ходом!!!
Тим с Димой оглянулись на них.
– Ого! – удивился Дима. – У профессора действительно начались приключения!
– Уже управляет кораблём! – улыбнулся Тим, и они направились к нему.
Корабль плыл строго по курсу капитана, приближаясь к острову.
– Как дела, моряки?! – спросил Тим, проходя мимо моряков.
Моряки прекратили свои дела и приблизились к всадникам.
– Не жалуемся! – бодро ответил один.
– Что интересного расскажете? – спросил Дима.
– Да что можно простым морякам рассказать? – призадумался второй. – Плаваем туда-сюда от рассвета до заката!
– Товары перевозим! – ответил третий.
– Неужели всё так однообразно? – удивился Дима.
Мужики переглянулись и пожали плечами.
– А в ночную смену вы в море не выходите? – спросил Тим.
– Ночью с пристани отплывать опасно! – ответил первый.
– Это все моряки знают! – ответил четвёртый.
– Что знают? – спросил Тим бывалых моряков.
– В пучине водятся чудовища! – ответил четвёртый.
– Их в там как пчёл в улье! – добавил второй.
Ребята удивлённо на них посмотрели.
– Ночью они вылезают из своих нор и начинают охотиться повсюду! – с ужасом промолвил третий.
– Много славных моряков сгинули в тёмное время! – добавил первый. – Даже лодок не осталось…
– Только обломки и плавали… – добавил третий.
– Потому оно и тёмное! – заявил второй.
Тим с Димой от таких рассказов помрачнели и переглянулись. Моряки с простыми лицами смотрели на всадников. Ребята, с трудом улыбнувшись им, продолжили идти на корму.
– Как ваше настроение, всадники? – спросил их капитан.
Ребята встали рядом с ними.
– Прекрасно! – ответил Тим и посмотрел на профессора. – Как рулится, Борис Сергеевич?!
– Чудесно! – ответил он. – Аж дух захватывает!
– А я думал, что причал с дугой стороны острова, Гимрон! – обратился к нему Дима, указав вперёд рукой.
Все посмотрели на пристань с различными лодками и кораблями. Там и возле них пролетали чайки.
– Этот причал построили не так давно! – стал рассказывать капитан, указывая в сторону рукой. – В той стороне верфь. Там строятся корабли. Старая пристань также стоит на своём месте, а эту и другие построили для удобства торгового сообщения между островами.
– Толково! – подметил Тим. – И очень быстро!
Корабль причалил. Профессор подарил капитану подзорную трубу и путешественники, сделав с капитаном и его командой общий снимок, минуя заинтригованных их визитом островитян, направились дорогой, ведущей в город Хорн. На пути они приветливо встречали островитян пеших, с лошадьми и повозками. Профессор только и успевал включать фотокамеру. По дороге они остановились на развалинах старого замка.
– А вот здесь находился тайник! – поведал Тим Диме и профессору, глядя вместе с ними в размытую дождями яму у разбитой статуи первого монарха Эргории.
Профессор сфотографировал яму и сделал несколько снимков развалин.
– Это уже тянет на докторскую! – заявил им профессор. – Никто из вас не собирается после армии в университет поступать?!
Ребята усмехнулись.
– Может быть, профессор! – ответил ему Тим. – Всё может быть!
