– И вы бросили несчастных жителей Тригора на произвол судьбы?! – поражался директор их поступку. – На волю их безрассудного царя?!
Ребята сидели перед ним на диване с потупленными взглядами.
– Вы же практически предали их на верную смерть! – возмущался директор. – Стыдно, ребятки, стыдно!
– А что вы от нас-то хотите! – возмутился Дима.
– Забыли, кто вы? – резко остановившись, взглянул на них директор.
– В том-то и дело, что не забыли! – твёрдо ответил ему Тим. – Мы, директор, прежде всего люди! Простые, бескрылые подростки! Мы ещё школу не закончили. И у нас госы впереди.
– Вот-вот! – поддержал Дима.
Директор от возмущения забегал глазами по комнате, сдерживая свою необдуманную речь.
– Во-первых, профессор, раз мы не в лагере, – фыркнул Борис Сергеевич. – Хотя это неважно. Во-вторых… Ложь! Крылья у вас есть!
Ребята напряжённо отвели от него глаза в сторону.
– Вы герои! – продолжил директор их воодушевлять. – Именно вы, а не их цари избавили тригорцев от Великой тысячелетней беды!
– И что нам теперь, всю жизнь с ними нянчиться? – спросил Дима.
– Нет, – начал остывать директор. – Но им снова нужна ваша помощь! Неужели вы в самом деле бросите их после всего, что вместе пережили?
Ребята приподняли брови.
– Неужели?! – повторился он. – Я просто не могу в это поверить!
Раздался звон старинных настенных антикварных часов, и все посмотрели на время. Стрелки на циферблате сошлись на двенадцати часах.
– Если бы мне выпала доля быть одним из небесных всадников… – продолжил ходить по комнате директор. – Я бы горы свернул! Если бы понадобилось, царя бы того сверг!
– Но без оружия и доспехов Мастера мы бы не были теми героями, профессор! – заспорил с ним Тим. – Которыми мы были…
– Это была лишь, м-м-м… – остановившись, напрягся директор и, зажмурившись, сжал кулаки. – По-зо-лота, не зо-лото… Золото было под скорлупой…
Закончив, он устало открыл глаза. Ребятам стало не по себе.
– А как бы вы поступили на нашем месте? – в оправдание спросил его Тим. – Ведь мы не революционеры…
– Я? – взглянул на них директор и задумчиво взял себя рукой за короткую бороду. – На вашем месте…
Ребята внимательно на него посмотрели.
– Я бы пришёл ко мне и… – сказал он и, надев очки, встал за свой стол, достал книгу «Тригор» и, положив её перед собой, провёл по ней руками. – Я уже давно изучил её от и до, но кое-что мне всё же не даёт покоя!
Он открыл своим перстнем замок на книге, перевернул её и раскрыл последнюю страницу. Ребята, заинтриговавшись, тут же подошли к старинному столу и посмотрели в книгу.
– Здесь буквы слегка размыты! – заметил Тим и указал на текст последней строчки. – А предпоследняя строчка почти стёрта.
– Может, кто-то чихнул или ещё какие-нибудь капли попали на лист? – предположил Дима.
– Да… – подтвердил директор и, проведя по обложке рукой, указал на строчки последнего короткого таинственного абзаца. – Здесь начинается совсем непонятное обращение. Видите? Нелепица какая-то…
– Мы без крыльев этот текст не понимаем, – сказал Тим.
– И колец мы с собой не взяли, – добавил Дима, – Борис Сергеевич.
– Ах да! – вспомнил директор и, поправив на своей руке перстень, начал читать. – «Она выставлена на показ, а содержимое дополнительно сокрыто внутри тайника».
Тим взял ручку со стола и записал услышанное на бумагу.
– К сожалению, предпоследняя строка навсегда утрачена, и мы никогда не узнаем, о чём идёт речь, – сказав, директор сел в кресло снял очки и начал их протирать платком.
