– Тим, ты это видишь? – спросил Дима, ошарашенный завораживающим зрелищем.
– Я тебе об этом вчера ещё хотел рассказать, – кивнул Тим, глядя на богиню. – Только ты не стал меня слушать.
Богиня, сняв с рук кольца и отдав их шокированному палачу, обернулась к царю.
– Отныне я больше не богиня! – заявила она.
Царя и всех остальных объяло смятение. В толпе пробежались отголоски.
– И никогда ею не была! – обратилась она к народу. – Я всегда была обычным человеком, как и каждый из вас!
Все стояли как прикованные, не зная, что и думать.
– Ну и дела! – мотнул головой кузнец.
– А-а! – догадалась ткачиха. – Заговор!..
И тут же замолчала, увидев грозные лица кузнеца, плотника и других обернувшихся к ней людей, в которых прилетели её камни.
– Тысячу лет назад, когда на нашу страну обрушилось страшное проклятие! – обращаясь к народу, Линавэя начала медленно ходить по помосту. – Когда на наших землях поселилось зло и начало, держа в вечном страхе, уничтожать нас на нашей собственной земле! Появился великий и могучий человек, который первым бросил вызов этому злу! Имя его Мастер!
– Мастер!.. – трепетно произнёс царь, стоящие с ним на балконе и горожане, собравшиеся на площади. – Мастер!..
Ребята, не понимая их языка, только хлопали глазами и понимали, что пропускают самое интересное.
– К нашему всеобщему несчастью и к его великому огорчению, при всём своём могуществе он не смог побороть зло и избавить людей от проклятия, но! – продолжала она захватывать внимание всех присутствующих людей. – Он смог прозреть будущее и увидеть двух людей, которые способны избавить наш мир от проклятия. Эти люди должны были родиться спустя столетия и не в нашем, а в ином, не проклятом мире. Чтоб зло не покинуло пределы нашей земли, Мастер спрятал остров от окружающего мира. А для того, чтоб избранники судьбы смогли прибыть к нам в наш мир, когда придёт их время, он сделал им крылья!
Все тревожно посмотрели на закованных в цепи ребят. Ребята заинтригованно смотрели на людей, понимая только то, что речь идёт не только о богине, но и о них.
– Но почему Мастер сразу не рассказал народу всю правду о всадниках и их крыльях? – поинтересовался царь. – Зачем ему понадобилось это сказание о небесных всадниках, или воинах?
– Сказание понадобилась не ему, а людям! – ответила Линавэя. – Люди были в страшном отчаянии! Только пророческое сказание могло заставить их поверить в чудесное избавление! Иначе народ вымер бы через поколение…
Царь, приняв такой ответ, взглянул на людей, а те, озираясь друг на друга, положительно закивали.
– А чтоб его пророчество сохранилось до сего дня, он выбрал хранительницу и сделал её богиней, – сказала она и посмотрела в сторону балкона. – Если ты не переменишь своего решения, тогда моя миссия завершена! И вы все можете забыть старое пророчество великого Мастера, доживая свои последние дни…
Закончив речь, она встала на третий люк и надела на себя петлю. Ребята, ничего не понимая, вздрогнули, и все видящие это ужаснулись. Палач с дрожью в руках отступил, посмотрел на растерянных людей и взглянул на царя. Царь стоял как каменный, не зная, во что верить и как себя вести. Остальные на балконе находились в таком же замешательстве, боясь лишь неверного царского поступка. Из толпы выбрался ведун и, пользуясь случаем, скорым шагом поспешил к городским воротам. Стражи, охранявшие ворота, стояли возле толпы и с любопытством наблюдали за действиями на эшафоте.
