стическим.
– Затем, – продолжал он, – поднимемся по лево-
му ему притоку Вязьме, с верховьев Вязьмы волоком
пойдем, – он ткнул перстом в жирную точку на кар-
те. – По Ваузе спустимся в Волгу или от Ваузы по
сухопутной дороге пойдем до Клязьмы, через поля
Рогожские.
– Горяч ты, князь! Эдак путь нам отмерил, зачем
нам крюк такой делать? – спросил воевода, почесы-
вая лоб.
– Молчи да слушай! – сверкнув глазами, ответил
Андрей. – Дело у меня есть, Кучковичи мне нужны
в Ростове, Аким и Илья. Отец мне их еще сызмальства
в службу определил. Слышал я, они имеют власть там
немалую, селами обросли, в тереме княжеском живут,
отцом моим построенным, вот у них и остановимся!
Послал гонца? – Андрей посмотрел на писаря.
– Так десяток дней назад еще, – подтвердил тот.
– Отцу-то никто не доложит? Погоню пошлет за
нами, разгневавшись.
– Нет, могила, князь.
– Ладьи чтоб под гербом моим шли, со львом.
– Как велишь, князь, все сделано будет.
– Икону чудотворную нам с собой взять нужно из
монастыря!
– Не отдадут нам ее по добру, – нахмурился Никон.
– Выкрасть, значит, – повысил голос Андрей.
Никон с Миколой перекрестились, воевода про-
должал кропеть над картой.
– Разве можно, княже? Это же святыня, ее сам
Лука писал с Богородицы, к тому же это подарок отца,
по наследству князь Юрий тебе и передаст.
– А я наследство сразу и беру, не чужое! Она от
стены отходит и показывает, что уйти хочет!
Они поспешно закивали.
– Ночью пойдете, – продолжал Андрей, – приве-
зете на обозе да в парчовую ткань заверните, самую
лучшую возьмите! Завтра вас ждем и трогаем! Поди-
те! – Князь махнул рукой, они быстрыми суетливыми
шагами покинули сени.
Ночь была тяжелая, Андрею снился разгневан-
ный батюшка, он махал кулаками, сверлил Андрея
сердитым взглядом, тянул к нему длинные руки, по-
добно древнему Артаксерксу, желавшему получить все
и всюду. В какой-то момент он уж было дотянулся до
него, но молодой князь проснулся. Он встал, умылся из
ковша, сел на лавку у стола.
«Поехать без благословения грешно, – думал думу
он. – А просить, отец все равно не даст да охрану усилит.
Вече его не только как править велит, но и с кем спать.
Негоже так с царем обращаться, никогда бояре в ладу
с князем не будут! Из-за постоянных набегов степняков,
междоусобных войн князей, жизнь в Киевском и других
княжествах была достаточно опасной и люди все боль-
ше стремились переселиться в места, недоступные для
набегов половцев, печенегов. да и с запада недобрым
взором косились на благодатные русские земли.
Андрей понимал – слишком близко к границе стоит
Киев-град. Намного лучше и дальше от врагов рас-
положен Владимир. Сердце земли Русской легче защи-
тить в глубине бескрайних просторов отечества.
– Новую столицу возводить буду, – пришло к нему
окончательное решение. – Пора собирать русские зем-
ли и жить по Божеским законам.
Он вытащил аккуратно сложенную в тряпицу па-
нагию, на ней было написано: «Един Бог на небе, един
Царь на Земле». Этот бесценный подарок передала ему
бабушка. «Береги ее, Андрюшенька, это царя Соломо-
на», —наставляла она его. Он бережно завернул ее об-
ратно. «Князь решил —князь свершил», —вспомнил он
вдруг и забылся до утра.
День прошел в суете, сборах, и вот уже все было
готово к отъезду: кони ржали, вокруг стояли битком
набитые повозки, перетянутые соленой кожей и пере-
вязанные для пущей сохранности бечевками, где-то
отваливались уже деревянные колеса, их наскоро чи-
