– И ты там? – прямо спросила я.
Он усмехнулся:
– Я в отдельной категории «главный ботан и задрот». Почётное звание, заработанное кровью и потом, – в его голосе звучала ирония, но я чувствовала, что за ней скрывается обида. – А вот парень, который сейчас к нам идёт – Артём Климов. Он вообще вне категорий.
Я проследила за его взглядом. К нам действительно приближался высокий темноволосый парень, который двигался с той особой уверенностью, которую не купишь ни за какие деньги. Он не был похож на типичного школьного красавчика из фильмов, но что-то в его осанке и взгляде заставляло обращать на него внимание.
– Привет, Костян, – он хлопнул моего соседа по плечу, и я заметила, как тот вздрогнул. – Не представишь меня новенькой?
– Лиза, это Артём, – сухо произнёс Костя. – Артём, это Лиза Соколова. Она только перевелась.
– Я заметил, – Артём улыбнулся мне, и на его левой щеке появилась ямочка. – Добро пожаловать в зоопарк. Как первые впечатления?
– Смешанные, – честно ответила я, изучая его. Что-то в нём настораживало. Он был слишком… гладкий? Отполированный? – Но я пережила и не такое.
– О, ты звучишь как ветеран школьных войн, – рассмеялся он. – Наслышан о твоём героическом противостоянии с нашей мадемуазель Беловой.
– Новости быстро распространяются, – заметила я.
– В нашей школе всё распространяется со скоростью света, – он понизил голос до заговорщического шёпота. – Особенно слухи. Так что готовься – к обеду половина школы будет знать о твоём «дерзком противостоянии».
– Я ничего такого не делала, – нахмурилась я. – Просто сказала, что подумаю над её предложением.
– Именно! – Артём щёлкнул пальцами. – Никто не смеет заставлять Машу Белову ждать. Это почти как отказ, только хуже – это неопределённость. Она ненавидит неопределённость.
В его словах было что-то странное. Он вроде бы иронизировал над Машей, но одновременно говорил о ней с каким-то… восхищением? Уважением? Я не могла точно определить.
– Спасибо за предупреждение, – сказала я, поворачиваясь к кабинету алгебры, до которого мы наконец дошли. – Но мне правда пора на урок.
– Конечно, – кивнул Артём. – Только один совет напоследок: в нашей гимназии имидж – это всё. И твой имидж только начал формироваться. Подумай, каким ты хочешь его видеть.
Он подмигнул мне, кивнул Косте и ушёл, растворившись в потоке учеников.
– Что это было? – спросила я Костю, когда мы вошли в кабинет алгебры.
– Это был Артём в своём репертуаре, – буркнул Костя. – Он всегда такой – загадочный и «глубокий». Девчонки от него без ума.
Я уловила нотку ревности в его голосе и решила сменить тему:
– Где мне сесть?
– Тут свободных мест нет, так что тебе придётся сесть на последнюю парту к Денису, – он кивнул в сторону крепкого парня, который сидел, вальяжно развалившись за партой. – Удачи.
Это прозвучало так, будто мне предстояло войти в клетку с тигром. Но выбора не было – учительница уже входила в класс, и мне нужно было занять место.
Я подошла к последней парте:
– Привет, можно сесть с тобой? Других мест нет.
Денис окинул меня оценивающим взглядом:
– А если я скажу «нет»?
– Тогда я буду стоять весь урок, – пожала я плечами. – Или сяду на пол. Но учитель вряд ли будет в восторге.
Он хмыкнул, явно не ожидав такого ответа:
– Ладно, садись. Только не списывай.
– Не собиралась, – я села, стараясь занимать как можно меньше места на парте.
Учительница начала урок, и я открыла тетрадь, пытаясь сосредоточиться на алгебре, а не на том, что сидящий рядом парень, судя по всему, считался одним из «крутых» в классе, и его мнение обо мне может повлиять на мою дальнейшую жизнь здесь.
