— Подойдите ко мне, пожалуйста, — улыбнулся ректор.
Она не спешила выполнять просьбу. Мужчина тихо рассмеялся.
— Ну же, мейтрес Снорн, я не кусаюсь.
Эмма вздохнула и приблизилась. Маг протянул ей ладонь. Она всполошились и отступила на шаг.
— О, нет! Нет, нет, нет! Меня вчера так следователь тестировал. И я оставила ему на руке ожог!
— Эмма, я не могу понять, вы не верите в то, что обладаете магией, но при этом уверены, что именно вы стали причиной того ожога? Давайте раз и навсегда выясним, маг вы или нет!
Ректор был прав во всем. Она себе противоречила. Пора убедиться в чем-то одном.
Она собралась с духом, снова сделала разделяющий их шаг и зажмурившись взяла мистера Стейтона за узкую длинную ладонь.
Девушка ожидала, что он сразу же отдернет ее, как вчера мейстер Огус. Но ничего подобного не произошло. Он держал ее мягко, но крепко. Сперва Эмма не решалась открыть глаза, но потом пересилила себя. Открыла сначала один, затем другой. Старик смотрел на нее чуть насмешливо.
— Вы боялись мне навредить? — уточнил он со смешком.
Эмма только кивнула.
— Ну, так убедитесь, что все в порядке.
Он отпустил ее ладонь и показал свою: абсолютно нетронутую ожогами.
— Но… значит, и дара у меня нет? — у девушки внутри все опустилось. Подсознательно она жаждала, чтобы все это оказалось правдой. А теперь… Как вернуться к обычной жизни?
— Я лишь хотел показать вам, что вы можете не опасаться касаться других людей. А дар в вас есть. Показать?
Собеседница только успела кивнуть, как он перевернул ее кисть ладонью вверх и, шепча что-то на незнакомом языке, стал аккуратно вытягивать из ее ладони «нить» белого света. Эмма смотрела на это с широко раскрытыми глазами. Кожу невыносимо щекотало, хотелось почесать руку, а все предплечье кололи тысячи иголочек.
— Будить в себе дар может быть не совсем приятной процедурой, — пояснил старик, видя ее реакцию. — Он слишком долго в вас спал. Но, как видите…
Он отмотал около двух футов световой «нити» и резко провел ребром другой ладони, как бы отсекая ее от тела Эммы. На миг она почувствовала головокружение и пошатнулась. А ее «нить» испарилась на ладони ректора.
Мужчина удержал ее от падения.
— Аккуратнее, мейстрес Снорн. С непривычки может немного болеть голова.
Он вытащил из кармана визитную карту и подал ее девушке.
— Завтра я жду вас у себя в кабинете, чтобы уладить все бумажные дела. Можете приезжать сразу с вещами, жить будете прямо в поместье.
От пережитого стресса, жажды, голода и усталости Эмма едва держалась на ногах, но все же ощущала себя как никогда полноценной. Какой-то недостающий кусочек пазла наконец сложился. Теперь она видела картину целиком.
— Спасибо вам! — от души поблагодарила она мага.
Он взял свою трость, надел цилиндр и направился ко входу.
— Ах, да, чуть не забыл: вы свободны и можете идти. Мейстер Огус любезно согласился не отображать в своем рапорте о том, что вы каким-либо образом воздействовали на него магически.
— Его вы тоже убедили некоторой суммой денег? — спросила Эмма, когда мужчина уже открыл дверь.
— Обижаете, — возник в проходе вчерашний следователь.
Девушка прикусила язык, готовая провалиться сквозь землю прямо здесь.
— Как здравомыслящий человек я понимаю, что вы не желали мне зла, просто не были готовы к тому, что в вас внезапно проснется сила. Думаю, вы заслуживает шанс на то, чтобы ее обуздать. Как сказал уважаемый мейстер Стейтон, вы свободны. Но, — он картинно занес указательный палец вверх, — я буду за вами присматривать. Помните о том, что причинение вреда с помощью магии другому человеку строго карается законом!
