– Это то, с чьей помощью гномы плавят золото, – прошептал хорх. Следя за тем, что предпринимал Гельд. – В этом Песке больше магии, чем во всей Пустоши. Песок Гномов – это порождение самого древнего огня из недр земли. Кто не обладает знаниями гномов, не может притронуться…– хорх не договорил. Он во все глаза смотрел, как змеятся язычки пламени, стекая с пальцев Гельда на хворост. Через секунду, в центре Магического Круга, ярко горел костер.
– Вот и все, – выдохнул Гельд, пряча коробочку обратно в сумку. – Приготовь меч, Дервиг.
Не задавая больше вопросов, хотя они крутились на языке, васгар вытащил меч из ножен. Оказавшись вблизи огня, меч сильно завибрировал и нежно зазвенел.
– Сразу видно, что его ковали гномы, – восхитился хорх. – Меч узнал огонь, с помощью которого появился на свет.
– Опусти меч в пламя. – Приказал Гельд. – Только держи крепче.
Когда языки пламени коснулись стали, Дервиг едва удержал его в руках. Клинок раскалился добела, вибрация усилилась.
– Меч меня не слушается, – Дервиг изо всех сил сжал рукоять меча.
– Когда придет время, ты коснешься им цепей, которые спутали твоего коня, – Гельд пытался перекричать звон металла.
– Как я узнаю, что время пришло? – Проревел Дервиг.
– Ты почувствуешь это. Эогин, подведи коня. – Пока эльф пытался подвести животное, Гельд начал читать заклинание. Фразы, на неизвестном языке, слетали с его губ, перекрывая звон и скрежет. Как только он закончил, меч перестал вибрировать и звенеть. Он пел, эта песнь наполняла сердца путников силой и отвагой. Дервиг вытащил меч из пламени и коснулся цепей. Как только песнь умолкла. Путы рассыпались в прах.
– Вот это да! – Прошептал хорх. – Никогда раньше такого не видел.
– А ты, вообще, что– нибудь раньше видел, кроме ржавого железа? – Улыбаясь, спросил Гельд.
– Не-а, – наивно ответил хорх, и его грязная мордочка расплылась в широкой улыбке. Он весело смотрел на своих новых друзей. Эогин слабо улыбнулся в ответ. Дервиг, хмурясь, убирал меч в ножны.
– Откуда ты все знаешь? – Спросил, наконец, Дервиг у Гельда, прервав свое молчание. – Кто тебя этому научил?
– Ты хочешь знать, кто мой учитель? – ответил вопросом на вопрос Гельд, подкладывая хворост в огонь.
– Да.
– Маркон.
– Маркон – твой учитель? – Опешил Дервиг. – Но, как? Ты же сказал, что ты и твой народ вернулись сюда только тогда, когда вернулся я?
– Все верно. Вернулись мы – маги.
– Маги? А, как же Люгард? Когда появился этот город?
– Много столетий назад. В Люгарде есть врата, соединяющие мир людей и наш мир. Мы не вымерли, благодаря им. Мы блуждали в этих мирах и когда вернулся ты, вернулись и мы из мира людей. Врата уменьшились и скоро совсем исчезнут.
– Значит, Маркон тоже был там?
– Он следил за тобой, оберегал и ждал твоего возвращения. Надеюсь, твои вопросы иссякли?
– Не совсем.
– Что тебя интересует еще? – Гельд резал хлеб. Вопросы вопросами, но подкрепиться было необходимо.
– Расскажи мне о Лестнице Жрецов. – Дервиг подсел ближе к огню. К нему присоединились эльф и хорх.
– Я думал, что ты не задашь его? Но хвала богам, что они направили твои мысли в нужное русло. – Гельд протянул всем, троим по куску хлеба и мяса. – Слушай же. Лестница Жрецов находится в самом центре Пустоши. Нижний уровень ты пройдешь спокойно. Стражи не причинят тебе вреда. На среднем уровне тебя встретят Слуги Жрецов. Тьма окутывает тебя, но ты справишься и с ними…
