Лардэ замолкает, задумчиво глядя куда-то в небо, а я пораженно качаю головой: высоко же метит Триэланда, если действительно нацелилась на победу! Верховный бог, подумать только! Мир ведь и дня не проживет, если ей такое удастся!
- Божественное проклятие проявилось не сразу, - тихо продолжает наг. – Поначалу никто даже не обратил внимания, что на улицах стало меньше детей. Люди жили так, как привыкли: воевали и веселились, не думая о будущем. А когда спохватились, оказалось, что едва ли не треть городов уже опустела. В них было больше некому жить. С каждым годом правители теряли подданных, а боги – верующих, от которых зависит их сила, и лишь тогда все в полной мере осознали, что уход главы пантеона действительно все изменил… Но вместо того, чтобы бережно ценить то, что еще осталось, грызня стала еще более жестокой. Женщин стали похищать и продавать, тайно держать в подвалах домов, коллекционировать... Это чуть не стало концом всего. Чтобы хоть как-то удержаться на грани, выжить, боги и короли завели новые порядки, которые со временем и привели к тому, что есть сейчас, - на секунду замолчав, змей вдруг с беззаботной улыбкой добавляет: - Однако, несмотря ни на что, я еще не настолько отчаялся, чтобы отказаться от мечты о небольшой дружной семье с кучей ребятишек.
- На меня не смотри! – ворчу, отодвигаясь от выжидающе замершего мужчины. – Ешь лучше лепешку, иначе совсем остынет.
- Разве тебе не любопытно, как это будет с нагом? – искушающе мурлычет он, подавшись вперед, и вдруг медленно облизывает губы змеиным раздвоенным языком. – Уверен, я смогу тебя удивить.
Завороженно уставившись на его рот, чувствую, как теплеют щеки, а потому не сразу нахожусь с ответом и чуть не вздрагиваю от неожиданности, когда над ухом вдруг раздается возмущенный бас:
- Подлец! Не смей соблазнять ее своими чарами!
- Тебя забыли спросить! - насмешливо хмыкает Лардэ, не отводя от меня глаз.
И будто бы между делом поглаживает кончиком хвоста по моей коленке.
- Мы просто разговаривали, - замечаю, подтянув ноги поближе.
- Госпожа поручила нам раздобыть повозку, а вместо этого ты… - тут взгляд наемника падает на остатки лепешки в моей руке и в руке нага, снова в моей… Его глаза угрожающе прищуриваются, а щеки вспыхивают. – Ты обманом вынудил ее взять тебя мужем?!
Кха!
Дурацкая лепешка встает в горле. Отчаянно закашлявшись, поспешно хватаюсь за сумку, чтобы отыскать флягу, но второпях никак не могу развязать шнурок. В голове суматошно мечутся мысли о том, правда ли Лардэ меня обманул. Мог ли он воспользоваться моим незнанием? Какие будут последствия? Сделала ли я ошибку?
- Идиот… - закатывает глаза наг, аккуратно впихивая мне в руки свою флягу с предусмотрительно открученной крышкой. – Ты хоть иногда думаешь, что несешь, или язык у тебя работает быстрее мозгов?
- Я знаю ваши обычаи! – обвиняюще рычит Тан-как-его-там. Пытается наклониться, чтобы, словно бессловесную вещь, забрать меня у пагубно влияющего на девиц нага, но чувствительно получает хвостом по рукам и скалится, на секунду совсем по-звериному обнажая клыки. – Грязный змей! Я вызову тебя…
- Только попробуйте мне тут подраться! – шиплю, не хуже рассерженной кобры: после надсадного кашля в горле до сих пор першит, и получается особенно злобно. – Если хотите идти вместе, то никаких больше ссор!
Спокойный голос Лардэ, без намека на чувство вины или торжество, отчасти подействовал на меня умиротворяюще. Делать выводы рано, так ведь? Наверняка, это все какое-то недоразумение, нам просто нужно поговорить.
