Трое в лодке, не считая… - страница 2

А теперь вдруг поняла, что сужу о людях по Сашке. Все поступки и качества сверяю с ним, как с неким идеалом. Его любовь была беззащитной и абсолютно несамолюбивой. А тогда… Как часто я путала самолюбие и гордость…

«Ну сколько можно липнуть, не парень, а непонятно что», – шептали сочувственно одноклассницы, когда Сашка после уроков шёл за мной до самого дома. Провожать себя я не позволяла: считала это посягательством на мою независимость.

Жил он совсем в другой стороне от школы, но по утрам неизменно, независимо ни от какой погоды, в дождь ли, в холод, он ждал меня у забора моей калитки. Мы шли в школу не вместе: я – отдельно, а он – со мной.

Он дарил мне цветы, а я стыдилась его старомодности, не понимая, что есть ВЕЧНЫЕ чувства. Он был мягким, не дерзким, хотя…

Однажды, когда после уроков он, по обыкновению, хвостиком шёл за мной, я, рассердившись, заявила:

– Ну всё, надоел! Сейчас от тебя сбегу!

– Не сбежишь, – мрачно ответил он.

Тогда я – портфель под мышку и, недолго думая, бегом – благо, бегаю быстро. Сашка – за мной. С хорошим результатом добежала до калитки. Обернувшись, замечаю, что Сашка не устал и не отстал, а намерен и дальше догонять. Взлетаю по крутой лестнице на второй этаж бабушкиного дома, поворачиваю ключ в замке и громко смеюсь.

Разуваюсь, захожу в комнату, плюхаюсь на кровать и…

В открытое окно влезает Сашка и ничего не говорит. Тяжело дышит, поправляет сползшие очки, и я чувствую повисшую неловкую тишину.

Каким-то шестым чувством понимаю, что проиграла, досадую, злюсь и смеюсь. И опять срываюсь на грубость.

Да, он не имел коричневого пояса каратэ, не играл на гитаре, не совершал смелых поступков и даже не читал «Маленького принца»…

Зато часто попадал в смешные и даже комические ситуации, которые все сразу же замечали. То у него портфель украли, то он из-за близорукости смешно спотыкался, а однажды чуть не был побит оравой пацанов из соседних с моим домов.

Я дружила с ребятишками и была заводилой во многих играх, поэтому они ревностно отнеслись к его притязаниям на мою территорию. Предлагали:

– Свет, хочешь, мы его… того…?

Но я запретила.

Конечно, в глубине души мне вначале было приятно его внимание. Но чего я тогда не выносила – это постоянства. Каждый день у меня – новые идеи, новые дела. А Сашка ходил за мной в библиотеку (он всё-таки прочитал «Маленького принца»). Зажмурившись, он отважно нырял за мной с высокого волнореза и даже записался, по моему примеру, в театральный кружок.

А потом…

Часть 2

А потом мы разъехались. После восьмого класса я поступила в училище под Москвой, а он – в училище под Ростовом.

Я хотела стать художником, он – водить поезда. Он писал мне часто. Я, несмотря на кучу новых впечатлений, отвечала. Просто так, без задних мыслей, потому что на расстоянии он был безопасен. Отвечала беззаботно, легко.

Время шло. Взрослея, я стала чуть больше понимать, не бежать вперёд, хватая душой и глазами всё новое, а уже иногда думать о жизни и людях более внимательно.

И моё совестливое сердце, бывало, сжималось, когда в ответ на его мучительные, нежные строки я опускала в почтовый ящик очередную беззаботную, бодренькую отписку.

Как жаль, что мы не смогли стать просто друзьями, и между нами всегда стояла неловкость наших фраз, мой натянутый смех и упрямое Сашкино молчание.

Вслед за письмами он приехал сам, нагрянул неожиданно в нашу тесную общежитскую комнату. Мне было слишком хорошо с новыми друзьями, чтобы обрадоваться его приезду. Но всё равно целый день я водила Сашку по Загорску, нашла его всё таким же молчаливым, как в школе, а вечером провожала обратно.