– Того! – повысила голос его собеседница. – Мы едем вместе или не едем вообще!
И Антэрн сдался.
– Хорошо. Но прошу, будь осторожна, я не прощу себе, если ты погибнешь, ввязавшись в мои дела.
На щеках Тишайи проступил румянец.
– Спасибо, – теплым и ласковым голосом проговорила она.
– Всегда пожалуйста, – вздохнул мастер меча. – Давай уж свою вторую плохую новость.
– Гримт в осаде.
Антэрн несколько секунд переваривал информацию, потом все так же спокойно и размеренно высказал, что думает по этому поводу.
– Именно, – кивнула Тишайя.
– И кто?
– Герцог Олтирн Голирийский, слышал о таком?
– Нет, – честно признался Антэрн, чем вызвал горестный стон Тишайи.
Серебряная молния посмотрела на него, как на идиота.
– Ант, слушай, я понимаю, что тебе очень нужно отомстить, но хоть немного интересуйся окружающим миром, ладно?
– С миром мы достигли состояния идеальной гармонии.
– Как это?
– Я не лезу в его дела, он – в мои.
– Как видишь, на этот раз полез, – фыркнула Тишайя. – И серьезно.
– Многое зависит от того, кто осаждает город.
Тишайя сразу поняла, что он имеет в виду, и ответила:
– Личная армия герцога, его вассалы и Вольные луки.
Мастер меча помрачнел.
– Последнее – действительно плохо. Луки – не очень приятные в общении люди, в основном – выходцы с севера, лишившиеся своих хозяев. Договориться не получится, поэтому в город придется пробираться ночью и через стену.
– Если его к тому времени не возьмут штурмом.
– Не возьмут, ты же помнишь Гримт – стены у него в четыре человеческих роста высотой, и по башне через каждую сотню шагов.
– По военным делам спорить не буду, в этом ты разбираешься лучше, – и она ухмыльнулась, – а говоришь, что не интересуешься делами мира.
– Наемничья молодость, – пожал Антэрн плечами. – Ты же знаешь.
– Знаю.
– Но про этого герцога готов послушать. Надо же понимать, кто стоит между мной и сведениями. Итак, что он собой представляет?
Воительница задумчиво провела здоровой рукой по больной, поняв, что делает, вздрогнула, и, собравшись с мыслями, начала объяснять.
– Он – главная заноза в заднице нашего благословенного монарха и первый претендент на руку его дочери.
– Так. Что-то я запутался, – покачал головой Антэрн. – Я помню короля, как-никак, получал награду из его рук. Дочка его тогда, кстати, тоже присутствовала. Такой миленький семилетний ангелочек с пухлыми щечками и золотыми волосами, короче, полная противоположность папаши.
– А теперь посчитай, сколько прошло лет, – фыркнула Тишайя. – Этот ангелок – красавица на выданье, и, что самое главное, носительница, так сказать, короны, когда ее батюшка отправится на тот свет.
– Да-да, я помню, что у вас в Тайнирэте женщина не может наследовать.
– Именно. Как думаешь, много ли появилось желающих оказаться ее мужем.
– Полагаю, немало.
– Именно, – повторила Тишайя. – Несколько принцев, практически все герцоги или их дети, некоторые графы. Поговаривают, что даже император послал сватов от имени одного из своих младших сыновей.
– Но что там с нашим герцогом?
– Он – второй по влиянию человек в стране. Причем некоторые злые языки утверждают, что уже – первый.
Антэрн задумался на миг, вспоминая то, что знал про короля.
– Его величество не из тех, кого можно просто так взять и задвинуть на вторые роли. Как-никак – один из героев Войны Семерых.
Тишайя кивнула.
– Да, он больше других выгадал на войне, но с тех пор прошло много лет. Его величество – старый и больной человек, которому осталось всего ничего. Да, он кое-как продолжает держать в руках бразды правления, однако еще десять лет назад ни у кого даже мысли бы не возникло о том, чтобы сотворить что-то, неугодное ему.
