По-весеннему пригревало солнце. Доски причала были сухи и теплы. Сашка Ивакин и Вася Прозрачный лежали и курили.
– Надо ещё работу найти, – сказал Сашка. – Чувствую, что надо спешить. Так мы долго рубли сколачивать будем.
– А знаешь, Сань. У меня тоже мечта есть, – доверительно заговорил Вася Прозрачный. – Мечтаю быть в Антарктиде. Сегодня во сне видел. Стоит пингвин и хохочет. Чего, говорит, Васька, долго не ехал? Где шлялся? Да так, говорю, в пределах родной державы. От Чукотки до Балтики. Пингвин так махнул рукой, крылом то есть, пошёл прочь. А понимаешь, – Прозрачный мечтательно улыбнулся, – приедешь в свою деревню или кореша встретишь знакомого. Где был, где калымил, будет, конечно, вопрос. А я гордо так отвечаю: никак не калымил, браток. Осваивал шестой континент на пользу советской науке… А пингвин правда хохотал сегодня во сне. Надо же такому присниться… – Прозрачный замолчал, затянулся, выпустил к небу дым. – А работу найдём, – другим голосом добавил Васька. – На лесной бирже люди нужны. Через месяц двинем в сторону, противоположную Антарктиде. Шес-той кон-ти-нент! Да-а!
Сашка Ивакин в компании с двумя телогреечными личностями разгружал машину на пирсе. Складывал в штабель огромные папиросные ящики. Внимательный снабженец стоял с блокнотом, делал пометки. Время от времени Сашка поглядывал на дальний конец причала, ждал Васю Прозрачного.
– Папиросы все! – сказал наконец снабженец. – Сейчас пойдут две машины сгущёнки. Ты за старшего, – обратился он к Сашке.
– Ага! – Сашка отодвинул в сторону ящик. Сел. Вытащил из кармана пачку сигарет. Прикурил, сгорбился на ящике. Телогреечные личности отошли в сторонку.
Снабженец сел в машину и укатил.
В сторонке стоял, покачивался на волне катер. Вышел морячок, развесил на тросике постирушку. Постоял, закурил, глянул на причал. Неторопливо ушёл в рубку.
По причалу бегом бежал Вася Прозрачный.
– Капитально! – издали крикнул он.
Но всё больше замедлялся его бег, потом он перешёл на шаг и подошёл вовсе уж грустный.
– Вот! – Он извлёк из кармана газету.
«Новая советская экспедиция отправляется к берегам Антарктиды» – гласил крупный заголовок.
– Вот, – сказал Васька убитым голосом. – Везёт же людям!
Сашка откинул окурок и закурил новую сигарету.
– А ты рискни, – тихо предложил он.
– Что ты! Там же очередь с километр, наверное. Все же хотят.
– Не все, Вась. Это ты по ошибке.
– Ну, у кого вместо мозгов квартира там или ресторан. Вдвоём бы! Почему я тебя раньше не встретил, Саня?
Сашка молча затянулся раз, другой, третий. Искоса посмотрел на Прозрачного.
– Едем! – сказал Сашка.
– Не шути, Саня. Горестно Ваське сегодня.
– Едем! Я не шучу.
– А как же…
– Обойдётся! Так едем?
– Куда, Саня?
– В Ленинград, естественно. Антарктиду там формируют.
– Бичи! – крикнул Сашка телогреечным личностям. – Постерегите ящики.
– Дождись. Деньги получишь, – не отрываясь от созерцания небесных высот, прохрипел один.
– Дарю! Ты и получишь. Идём!
– Циркач! – изумлённо сказал ему вслед бич.
Антарктида
Было раннее ленинградское утро. Они шли по совершенно пустынной улице. Прозвякал и прокатил мимо утренний, тоже пустой трамвай. Вдали показалась поливочная машина.
– Постоим, – сказал Вася Прозрачный.
Они закурили. Поливочная машина прокатила по улице, разбрызгивая воду. Вася проводил её взглядом.
– Не работал на такой. Наверное, в жару интересно. Едешь и вроде бога – выдаёшь дождик.
