– Товарищ Шульманов, – позвала она. – Товарищ тренер.
Никодимыч поднял голову. Шрам на лице его налился кровью и резко краснел. Глаз вопрошающе, с готовностью ко всему смотрел на женщину.
– Всё кончилось.
– Как?
– Рёбра и нога заживут. Удивительно крепкий юноша. Но сотрясение мозга…
…Сашка открыл глаза. Возникло пятно. Потом из этого пятна вырисовался похудевший, заросший седой щетиной тренер.
– Очнулся?
– Та-ак! Крепко я, Никодимыч? Ничего не помню.
– Бредил ты. Круглые сутки.
– Что бредил?
– Песни какие-то пел. Команды кричал. А сегодня всё про дневник. Так наизусть и шпарил. Что это ты?
– А-а! Это дневник одного человека. Он розовую чайку искал. Пропал без вести.
– Далась тебе эта птица. Ну я понимаю – про космос. Ребята говорили, на Венеру собаку послали.
– Кто это сказал, Никодимыч?
– Не помню. Гаврюхин, кажется.
– Скажи, что я ему голову оторву, когда встану.
– За что голову?
– Чтобы тебя не дурачил.
– Я не сержусь. Он парень старательный. Медали знаешь кто взял?
– Кто?
– По спуску Габридзе. Большую Шаганов.
– Га-абридзе! Что у меня, Никодимыч?
– Расшибся маленько. Обычное дело.
– Чувствую, сильно расшибся. С тобой бывало?
– Неоднократ-но-о. Я тебя вылечу, Саша. Только пусть гипс снимут. Я, знаешь…
– Что-то ты хвастаться стал, Никодимыч.
– Старею, наверно. А что за птичка, про которую ты говорил?
– Есть, Никодимыч, такая. Знаешь, что Нансен сказал про неё?
– Беспокоюсь я, Саш. Я Брайнина Николая Михайловича спросил и Кротову Фёдору Панкратьевичу звонил, у Григорьева тоже осведомлялся. Говорят, не слыхали. Ты не того… Саша?
– Думаете, шарик за ролик?
– Не скрою… – с затруднением сказал Никодимыч и испытующе глянул на Сашку. – Может, не спрашивать?
– Нет, Никодимыч. То есть да. Тебе можно спрашивать. Блажь у меня. В детстве ещё началось. В деревне.
Из детства Сашки Ивакина
В один из дней поздней весны или раннего лета по обрыву к реке сбежали мальчишки. Они разделись и лежали на песке голышом, белотелые после долгой зимы, с заросшими «зимним» волосом головами. Мальчишек было трое: губастый здоровяк Мишка по кличке Абдул, худенький, щуплый Сашка Ивакин и тихий ленинградец Валька, которого за деликатную тихость характера звали Валькой Сонным.
Мальчишки лежали на песке и смотрели в светлое весеннее небо.
– Хорошо бы плот построить, – сказал Сашка, – и плыть, плыть по реке. До самого моря.
– А есть чего будешь? – практично спросил Абдул.
– Из дома вначале взять. А на море можно стать моряком.
– У нас в Ленинграде моряков много было, – сказал мечтательно Валька. – Идёшь по улице, и всё моряки… моряки. В бескозырках. С ленточками. И корабли. Настоящие.
– Ты, Абдул, хочешь в моряки?
– Нет, – ответил Абдул. – Я в ремеслуху пойду. Как брат.
– А ты, Саш?
– Я в путешественники подамся. Я книжку достал. Про Южную Африку. Ух ты! Знаешь, Сонный, там эти…
– Какой из тебя путешественник, – сказал Абдул. – Там по скалам лазить надо, по отвесным горам. И вообще…
– Научусь.
– Нет. Ты слабак.
– Хочешь, в школу залезу?
– Зачем?
– Ну, «поджиги», что диреша отнял, заберу обратно.
– Заперта школа.
– Так залезу.
– Слабо тебе, Сашка, – пренебрежительно усмехнулся Абдул, цыкнул на песок сквозь дырку в зубах.
…Двухэтажная деревянная школа в селе была выстроена в земские либеральные времена. С одной стороны она выходила на тихую сельскую улицу, с другой к ней примыкал одичавший разросшийся парк.
Тётка Авдотья, школьная сторожиха, стояла посреди улицы и звала невесть куда исчезнувшего внука Петьку.
