Её намек на раритетный способ записи интервью Сережа понял и обосновал свой подход старого образца:
– Не к столу будет сказано, но я не хочу, чтобы в случае, если что-то всплывет из нашей беседы на стороне, вызвало у вас некие сомнения на мой счет. Запись на диктофон, это довольно опасно, а запись ключевых фраз, переформатированные в мои личные ассоциации, которые могу разобрать только я, гораздо надежнее.
– Ого, к чему такая конспирация? Это же всего лишь интервью.
– Меня мама с детства приучила с мелочей начинать делать всё правильно. И это не просто интервью, а мой первый эксклюзив.
– Ой, как интересно. А что ещё, расскажите про свою маму?
Сережа откровенно не понял вопрос, но продолжил играть в вежливость и учтивость, как его учила Кэти – «Щенячьи глазки и хватка бульдога»:
– Мэм…
– Называй меня Рейчел.
Сережа с нескрываемым удовольствием принял её предложение и улыбнулся на радостях:
– Хорошо, Рейчел…
Но тут же забыл, что хотел сказать. Глядя на его замешательство, Рейчел в душе посмеялась, заметив повадки подростка, в мужчине напротив себя и напомнила ему, в виде уловки:
– Ты хотел рассказать про свою маму.
– Да, то есть, нет, Рейчел, мы встретились поговорить о вас и ваших выдающихся успехах на должности прокурора.
Рейчел искренне посмеялась:
– Выдающихся? Кто тебе речь писал, парень?
Сережа удивился и засмущался, что его уже порядком достало:
– Я и писал. А что не так?
Рейчел успокоилась:
– Давно так не смеялась. Ух, умеешь даму рассмешить… Давай так, в этот вечер побудем сами собой, без лишних церемоний, как люди из народа.
– «Как люди из народа» – хорошая фраза для заголовка.
Заметив взгляд Рейчел, открытый и непринужденный, Сережа отложил карандаш с блокнотом в сторону, опасаясь потерять зрительный контакт с ней:
– Значит, просто посидим, пообщаемся?
Рейчел прикрыла глаза в знак согласия и кивнула головой:
– Схватываешь на лету.
Сделав заказ, они приступили, так сказать, к дегустации бутылочки вина, чтобы нагнать аппетит и поговорить по душам:
– Признаться честно, Рейчел, я не особо следил за твоей работой.
Рейчел усмехнулась:
– По твоей заготовленной речи, это хорошо заметно.
Сережа перестал уже смущаться и тоже оценил комизм своей вступительной речи:
– Да, смешно получилось. Но, вот я о чем подумал, раз тебя насмешила такая нелепость, в каком же ты напряжении постоянно находишься?
– А вот это уже хороший вопрос, но боюсь, ответ на него не для твоих ушей. Не обижайся.
– Да меня тут уже одна волонтерка научила, что обижаться себе дороже. Ну а если завуалировано, не под запись, а, чтобы просто выговориться.
Рейчел с интересом в глазах улыбнулась:
– Да, Кэти и впрямь поработала над тобой.
– Вы про ту Кэти, что на три дня упекли за решётку?
– А вот и её фирменный удар под дых, узнаю кисть мастера… Ты ведь в курсе, что такое показательные мероприятия?
– Это когда одного караешь, чтобы всем остальным неповадно было?
– Не столь кровожадно, но суть ты правильно понял.
– А со мной было так же?
Рейчел вздохнула, точно не зная, что ему можно сказать, а чего лучше не стоит:
– С тобой было куда сложнее. Скажем так, ты свою работу выполнил и хорошо выполнил, результат твоей короткой деятельности и вправду впечатляет, именно поэтому ты обязан был уйти. Как бы это печально не было, но ты бы стал первой жертвой системы, с которой сдул пыль и запустил заново. Твои методы не укладывались в рамки системы правопорядка и рано или поздно, но ты бы пошел против нее… против меня. Я не хотела, чтобы ты стал жертвой обстоятельств, и вывела тебя из игры, пока не стало слишком поздно. Как-то так.
