– Varbūt ‑Lasvegasa?
– Diemžēl… Viss, kas notiek Vegasā, paliek Vegasā. Šīs laulības ir spēkā neesošas.
Es smagi nopūšos, domāju, ka Henrijs to dzird.
– Es apspriedīšos ar savu juristu, domāju, ka mēs atrisināsim šo jautājumu," viņš nepārprotami cenšas mani nomierināt.
– Vai jums ir advokāts?
– Nedomājiet, ka es esmu ‑kāds biznesmenis. Vienkārši ir kāds, ar ko es laiku pa laikam konsultējos," Henrijs šķita uzjautrināts par manu pārsteigumu.
– Atvainojos, man ir tik neērti. Es domāju, ka mēs vienkārši aiziesim uz domi vai mēra biroju, parakstīsimies un būsim ar to galā. Tā ir slikta ideja, atvainojiet, varbūt mums nevajadzētu…
– Irina, es neuzstāju… Bet tikai klausies mani, – viņa miers apvij mani kā maigs mākonis, es tik ļoti vēlos uzticēties šim cilvēkam, jo man šajā aukstajā, nežēlīgajā pilsētā neviena nav.
Pirms viņš sāk, viņš dziļi ievelk elpu:
– Miopātija nerodas vienas nakts laikā. Man pagāja ilgs laiks, lai saprastu, kas ar mani nav kārtībā. Reiz es nokritu savai partnerei, bet viņa nebija smagi ievainota. Tad es nevarēju veikt pat vienkāršu atbalstu. Un pamazām sāku pamanīt, ka visvienkāršākās kustības ir apgrūtinātas. Līdz kādu dienu, pieceļoties no gultas, es nokritu. Bet ziniet, ja man būtu bijusi vismazākā iespēja, es būtu viņu satvēris un nekad vairs nepalaistu.
Es iesmurkšķināju un noslaucīju nevēlētu asaru.
– Tev ir iespēja, Irina, turies pie tās.
– Es tikai… Kāpēc jūs to darāt? Kas tev no tā iznāk? – Es nevarēju noticēt, ka man varētu tik ļoti paveicies. Viņš uz dažām sekundēm klusē.
– Jūs zināt. Es jau sen neesmu juties kā ‑alfa tēviņš. Tāpēc šī interese ir tīri savtīga. Es izglābšu skaisto princesi, kļūšu par varoni… Un varbūt viņa mani iemīlēs.....
– Henrijs…" Es nezinu, ko atbildēt uz šādu klaju flirtu.
– Tas ir joks, tikai joks," viņa balsī ir jūtama neveiklība.
– Es gribu atmaksāt tev par šo… pakalpojumu," man negribas vienkārši izmantot viņa laipnību.
– Man šķiet, ka man ir ideja. Vai tu šobrīd esi brīvs? Vai jūs varat ierasties pie manis?
Neraugoties uz manu vājumu un trīcošajām rokām, es zināju, ka man tas ir jāatrisina pēc iespējas ātrāk. Par Ērika darbu droši vien nevarēja būt ne runas, ņemot vērā viņa pārbaudes laiku, bet Henrijs šķita, ka viņš varētu palīdzēt.
– Jā, es esmu brīvs. Dodiet man adresi.
Henrijs dzīvo Upper East ‑Side, klusā, respektablā rajonā netālu no Centrālā parka. Savā ‑Ņujorkā pavadītajā gadā es šeit pat nebiju bijusi. Man likās, ka apkārtējie cilvēki rādīs uz mani ar pirkstu un murminās kaut ko līdzīgu: "Lūk, tie draņķīgie imigranti…" Taču dīvainā kārtā tā nenotika; kāda simpātiska veca dāma ar bīglu uz pavadas man pasmaidīja, atklājot zobus, kuru vērtība bija aptuveni mana gada alga.
Ēriks dzīvoja senatnīgā divstāvu mājā, un es uzreiz sapratu, kāda veida māja, jo tajā bija elektriskais lifts. Kad esi invalīds, apkārt esošo kāpņu skaits kļūst nesamērīgs. Man no līdzjūtības saspieda sirdi.
"Tas ir briesmīgi, dejotājam zaudēt kājas ir līdzvērtīgi nāvei."
Es satriecos, iedomājoties, ka tas varētu būt noticis ar mani.
"Fū, lidojiet, lidojiet, nevienam netrāpiet."
Prātā ienāca kāds teiciens no Maskavas bērnības pagātnes.
Es izgāju uz skaistās verandas un apņēmīgi nospiedu zvana pogu. Ar raksturīgu pīkstienu durvis atvērās. Iekšpusē bija vēss un drēgns, pa krāsainiem stikla logiem istabā ieplūda gaisma.
"Gluži kā kinoteātrī…" – Es domāju, mēģinot izdomāt, kurp doties tālāk.
