– Это не проблема. Есть одна тема, интересней которой, по-моему, не найти. Все слышали местные легенды?
– Об оборотнях? Кто не слышал эти сказки? А ты что, в них веришь?
– Подожди, – жестом остановил её Славик. – Может, ты не всё ещё знаешь, что знаю я.
И в самом деле, легенды эти, о которых уже рассказывала мне Рената, неожиданно обросли новыми подробностями. В лесу, у костра, они приобретали уже совсем другую окраску, в них легче было поверить. Мне и самой теперь было о чём рассказать, добавив свою невыдуманную недавнюю историю ко всем прочим страшилкам, которые все так хорошо знают и любят слушать в детстве. Я больше ни в чём не сомневалась: да, такое вполне могло быть, и, возможно, было на самом деле.
– Все знают, что весь этот квартал, в котором находится наша школа, построен на месте частных домов, здесь был целый посёлок… Ну, так вот, – продолжал Славик. – Здесь обитал ещё один клан, более многочисленный, чем этот. Они жили в мире между собой, но каждый по своим законам. Никто не мог самовольно покинуть свой клан или перейти в другой, который и сейчас продолжает жить в тех домах по ту сторону от дороги, у леса. А дома другого клана снесли вместе со всем посёлком. У них здесь и кладбище своё было, очень древнее, его тоже убрали. Всем этим людям квартиры в районе дали, а оборотни – их здесь семей десять было, а может даже и больше – от квартир отказались и ушли отсюда.
– И где же они сейчас? – с улыбкой спросила Настя, явно не поверившая ни единому его слову.
– Да кто их знает, – пожал плечами Славик. – Где-то обустроились. Оборотни в больших домах не живут. Им нужны частные дома поближе к лесу.
– И откуда ты всё это знаешь? Сам придумал?
– Девчонки, а если бы всё это было правдой, – мечтательно произнесла Даша, подняв глаза к небу, – это же так романтично! Настёна, ты смогла бы влюбиться в оборотня?
– А они хоть симпатичные? – скривила личико Настя. – Может, страшные, как черти. Нет, Дашка, оборотень мне не подойдёт.
Непроизвольно я обернулась, бросив взгляд на Альберта. Он сидел, опустив голову. Конечно, он всё слышал, о чём рассказывал Славка. Причём, слушал он с напряжённым вниманием, костяшки его пальцев, сжатых в кулаки, побелели.
Славик быстро сообразил, какое направление приняла его излюбленная тема, и поднялся на ноги.
– Может, прогуляемся по лесу? – спросил он, вытаскивая из кармана ветровки сигарету. – Спина что-то совсем затекла.
– Угостишь? – заискивающе спросила Настя. – Дашка, будешь?
– Яна, – вдруг окликнул меня Альберт. Вздрогнув, я обернулась. – Останься.
Я махнула ребятам рукой, чтобы они шли без меня, а сама подошла к Альберту и присела возле него на корточки.
– Почему ты меня позвал?
– Я не хочу, чтобы ты гуляла с ними.
– Почему?
– Потому что ты сама хочешь остаться здесь.
Это была правда. Я хотела оставаться там, где рядом находился Альберт. Но всё же ответила наперекор ему:
– Нет, я хочу прогуляться. Я устала сидеть на одном месте.
– Тогда давай прогуляемся вместе, – неожиданно предложил он.
– Ну, давай, – безмерно удивившись, сказала я. – А Марк?
– Он посидит здесь.
Про Марка я спросила просто так. Думаю, что он бы и сам не пошёл – третий всегда лишний.
Поднявшись, я почувствовала на себе множество взглядов. Всё внимание теперь было обращено на нас с Альбертом.
– На нас все смотрят, – сказала я.
– Помаши им ручкой, – отозвался он. – Мне это безразлично. Вот когда на меня смотришь ты…
