– И тебе привет, мужик! Как дела?
– Да всё по-старому. А что у тебя на шее?
Я изобразил непонимание и затем коснулся рукой своей шеи:
– Ты спрашиваешь о засосах? Ты же знаешь, девчонки просто сходят с ума по мне!
Диего ухмыльнулся:
– И где же эта толпа несчастных? Наверно, это те, которые горюют в бомжатниках района Тендерлойн?
– Что ты! Этих красоток я оставляю тебе!
Диего продолжал рассматривать монету на цепочке:
– Серьёзно, что это?
Мне не хотелось говорить с Диего об этом, и настроение подшучивать пропало тоже. Нехотя, почти через силу, надеясь быстро закончить разговор, я сказал: «Монета».
– Похоже серебро, старинная. Где ты её взял?
– Да один чувак подарил, выглядел как бомж.
Диего засмеялся, ударил меня дружески по плечу, дурачась:
– Похоже не только девчонки сходят по тебе с ума, хорошенький мальчик!
– Пошёл к черту!
– Да ладно, просто подкалываю. Где он её интересно взял?
– Может, клад нашёл. Откуда я знаю.
– Где ты его встретил?
– Да на полянке в парке, где мы иногда играем в футбол. Непонятно, что он там делает.
– Ок, чувак. Увидимся.
– Увидимся.
От разговора с Диего на душе остался какой-то неприятный осадок. У меня возникло ощущение неправильности происходящего. Тяжёлое, гнетущее чувство не покидало меня даже дома. Эпизоды двух последних дней крутились в моей голове в непредсказуемом порядке, как картинки в калейдоскопе. Хотелось увидеть Моисея и разузнать всё о чудесном саде и девушке, но не было сил заставить себя куда-либо идти. Я решил, что подъеду на полянку завтра.
На следующий день, бросив дома рюкзак со школьными вещами, я сразу вскочил на велосипед и по знакомой тропинке отправился в парк. Светило мягкое осеннее солнце, в парке было очень красиво. Пахло листвой и грибами, но ощущение волшебства, заколдованного леса на этот раз не возникало.
Я отыскал полянку быстро. Моисея там не было. Одна из скамеек была опрокинута, рядом со столом лежал разбитый кувшин, а чуть поодаль валялась тряпка, которая мне что-то напоминала. Я поднял её, сел на скамейку и внимательно рассмотрел. Сомнений не было – это была вырванная заплатка с рукава куртки Моисея.
Целый день я разыскивал Диего. Когда, наконец, мы случайно встретились, он сделал вид, что не заметил меня, и попытался быстро уйти. Я догнал его и, схватив за грудки, начал трясти, спрашивая, что он сделал со стариком из парка. Диего не сопротивлялся. Я тряс его как манекен, голова его безвольно моталась взад-вперёд и побледневшее лицо выражало чувство растерянности и страха, которое я никогда до этого у него не видел. Но он не сказал ни слова о том, что произошло. В конце концов Диего вырвался одним резким движением и молча ушёл. После этого мы никогда не встречались.
Майкл слушал меня не прерывая. Когда я закончил, он в задумчивости потёр свой лоб ладонью.
– Диего водился с не очень-то приятными парнями, но я не уверен, что он имеет отношение к твоей истории.
– Почему же он пропал сразу после этого?
– Мало ли чего он мог натворить. Влез в какие-то крупные неприятности и сбежал к своим родственникам в Мексику от греха подальше.
– Вообще-то он из Сальвадора.
– Ну значит в Сальвадор. В любом случае, отыскать его не реально.
– Ты не можешь этого знать наверняка, вполне возможно, что он по-прежнему где-то здесь, даже в самом городе.
– Ладно. Не хочется мне этим заниматься, но сделаю всё, что смогу.
– Спасибо, Майкл.
