Туркестанская эпопея. Рассказы об утверждении Российской империи в Туркестане - страница 3

План Оренбурга

В марте 1744 года указом императрицы Елизаветы Петровны Оренбургская комиссия прекратила свою деятельность. На картах Российской империи появилась новая губерния – Оренбургская. Её первым губернатором стал Неплюев. От южных границ Уральского края было уже рукой подать до Аральского моря и Средней Азии.

И. И. Неплюев

В 1758 году под ударами императорского Китая перестало существовать некогда сильнейшее в Центральной Азии государство кочевников Джунгария. Но спокойнее на границах от этого не стало. Набеги кочевых племён и воинских отрядов из Хивы, Коканда и Бухары продолжались. Они терроризировали окраины и грабили казахские кочевья, где всегда было чем поживиться. А территории Старшего казахского жуза и вовсе перешли под власть Коканда.

Восточный вектор политики на тот момент для России не являлся приоритетным, но в регионе продолжалось интенсивное строительство пограничных крепостей. Расстояние между укреплёнными пунктами не должно было превышать 25 вёрст. Если оно было больше, между ними возводили один-два редута. К 1773 году на укреплённой линии имелось уже 22 крепости и 25 редутов. Большой ущерб им был причинён во время Пугачёвского восстания. Тогда было разрушено и сожжено 8 крепостей и 17 редутов. Потери могли бы быть и больше, но повстанцы не знали правил осады крепостей, не хватало для этого у них и артиллерии.

А. Горонович. Меновый двор в Оренбурге

К 1812 году Оренбургская укреплённая пограничная линия уже простиралась от реки Тобол до Каспийского моря. Однако наличие укреплённых пунктов ещё не гарантировало спокойствия на границе. Так, в 1820 году хивинский хан Мухаммед Рахим со своим войском разорил почти две тысячи казахских аулов. Ответить захватчикам на тот момент Россия не могла. Войск на тех рубежах практически не имелось.

Н. Каразин. Бой с пугачёвцами

Вскоре российскому правительству стало понятно, что кроме как военным путём решить проблемы, постоянно возникавшие на восточных окраинах страны, невозможно. Несмотря на все европейские коллизии, событиям на Востоке стало уделяться всё больше и больше внимания. Империя двинулась в Среднюю Азию.

Н. Каразин. Ямская и конвойная служба в степи

Постепенно Оренбургская укреплённая линия стала терять стратегическое значение и к 1860-м годам фактически прекратила своё существование. Многие укрепления были срыты и превратились просто в казачьи станицы и посёлки.

В. Верещагин. Афганец

К любой активности Российской империи в Средней Азии весьма болезненно относились в Лондоне. Там не забыли о походе на Индию донских казаков, предпринятом при императоре Павле I. В прессе регулярно появлялись сообщения о якобы нависшей над «жемчужиной Британской короны» русской угрозе.

Вместе с тем официального противоборства между державами как бы и не существовало. Занимающаяся колонизацией Индии британская Ост-Индская компания принадлежала частным лицам. Однако она имела большое влияние на политиков, обладала огромными финансовыми возможностями и даже содержала собственную армию и флот.

Правитель Персии Фетх-Али-шах

Англичане как могли поддерживали и укрепляли противников России на её южных рубежах. Первоначально ставка была сделана на Персию. Так, с 1809 года английские офицеры стали заниматься реорганизацией персидской армии. Шаху подарили 30 тысяч ружей, 12 пушек и сукно на мундиры для солдат. Всё это было закуплено на деньги Ост-Индской компании.