Да и сами консультанты, что называется, «дали маху». У них богатый опыт, как представить консультацию за очень немалые деньги, не неся при этом никакой ответственности. Выводы консультантов набросаны такими витиеватыми мазками и с таким количеством оговорок, что суть заключения расплывается между строк. В итоге наш результат – это два с половиной месяца простоя.
Но этом потом, в октябре, а сейчас август, жара. Закончилась долгожданная «расширенная» встреча. Я покидаю её, как место поражения, стараясь никого не видеть. Иду к дверям, потом по холлу. Почему-то я чувствую, что теперь Он смотрит мне вслед. Но разочарование не даёт насладиться даже этой единственной радостью…
После обеда пьём чай с Анечкой и шоколадкой.
– Ань! Вот скажи мне! Ну с какого перепуга эта женщина, которая на каждом перекрестке орёт, что она не имеет никакого отношения к проекту, сегодня вдруг нарисовалась и устроила весь этот перфоманс?!
– Ты про Елену?
– Да, про неё.
– Ну, тут и дураку понятно. Пришла, чтобы произвести впечатление на Таранова. Показать, как она его поддерживает. Они раньше на других проектах вместе работали. Видать, не удержалась.
– Ничего не понимаю. Зачем ей это?
– Слушай, ты такая наивная, или просто прикидываешься? Вот тебе хотелось бы производить впечатление на Таранова? С учётом того, какой он?! – здесь Анечка невольно закатила глаза, – Говори. Только честно.
– Ну… да… хотелось бы. Наверное.
– А почему ты думаешь, что ей не должно хотеться? Ты думаешь, ты одна такая?
Молчу в полном смятении. Словно проникли в мои самые тайные мысли.
– Но, знаешь, если честно, – продолжает Анечка, – мне кажется, она пытается защитить то, что когда-то сама «зашила» в соглашение. Не хочет ставить это под сомнение. Иначе к ней много вопросов. Непростая она, эта женщина. С ней вообще нужно быть осторожнее…
***
Возвращаюсь поздно вечером домой. По вымощенной набережной. Уже темно, и сотни огней, ярких, цветных, отражаются в неподвижной воде реки. Но красота вечера не проникает в мысли спасительным расслаблением. Нет, я продолжаю чувствовать себя разбитой. Я по-прежнему всерьёз расстраиваюсь из-за работы. Невыгоревшая перфекционистка. Находка для работодателя. Я бесконечно прокручиваю в голове свой сегодняшний «провал» и не могут выйти из этого напряжения. Вместо того, чтобы наблюдать уходящий день и наслаждаться приближением новой осени…
Неожиданный телефонный звонок раздался среди пустынной набережной. Это мой телефон и мой муж.
– Привет! Ты где?
– Подхожу к дому.
– Случай, тут Эдик позвонил. Приглашает где-нибудь посидеть. Я уже согласился. Так что давай быстрее подтягивайся и пойдём.
– Я не хочу.
– Почему?
Этот вопрос и это искренне удивление в трубке кажутся мне крайне бестолковыми. И я чувствую, как моё раздражение моментальной волной вот-вот вырвется через смартфон.
– Почему?! Ты спрашиваешь, почему?! Да потому что мне неинтересны! Ни твой Эдик с его плоскими шутками, ни Ваши пьяные разговоры! Потому что я не хочу тратить целый вечер на общество Эдика, которое не представляет для меня никакого интереса. Можно меня избавить от этого?!
В телефоне повисло недоуменное молчание. Волна раздражения успешно телепортировалась в безмятежный мир моего мужа. Но, видимо, нет такой ударной силы, что могла бы выбить его сегодня из равновесия.
– Ну как хочешь. Никто тебя не заставляет. Пойду сам.
Его голос слегка растерян, с уловимыми нотками разочарования, но вполне спокоен.
