Промолчала, понимая, что спорить бесполезно. Папа всегда был уверен в своих решениях, и его слово было законом. Но внутри меня нарастало чувство протеста. Я хотела свободы, хотела жить своей жизнью, а не быть привязанной к мужчине, которого едва знала.
В столовую вошёл Лео, одетый в белоснежную рубашку и чёрные брюки. Не присаживаясь, он взял чашку кофе и сделал глоток, затем перевёл взгляд на меня.
– Что с тобой? – спросил он.
Подняла глаза, но отец опередил меня, вмешавшись в разговор:
– Ей скучно дома, она хочет учиться в университете.
Лео посмотрел на отца и перевёл взгляд на меня.
– Университет – это хорошо. Но почему ты хочешь стать хирургом? – спросил он.
Вздохнула, поставила стакан с водой на стол и посмотрела на брата.
– Хочу лечить людей, помогать им, – ответила я.
– Хирург в нашей семье – это хорошо, – сказал папа, вставая из-за стола. – Но, как я уже говорил, всё будет после возвращения Дрэго. Ты его невеста, и он несёт за тебя ответственность. А пока его нет рядом, я и твой брат обязаны обеспечить твою безопасность.
Папа вышел из столовой, Лео задержался в проёме, оглянувшись на нас.
– Сегодня я вернусь раньше, – сказал он, – и мы продолжим наши занятия.
Молча кивнула в ответ, и он последовал за отцом.
Когда Лео ушёл, я повернулась к маме. Её лицо было задумчивым и немного грустным. Она, наклонив голову, накрыла мою руку своей.
– Милая, – начала она мягко, – я очень хочу, чтобы ты училась. Но ты слышала отца. Уверена, Дрэго не будет против. Тебе просто нужно дождаться его.
Мама поднялась из-за стола, оставив меня одну в тишине столовой. Я смотрела ей вслед, чувствуя, как внутри меня поднимается волна отчаяния.
Поднявшись в свою комнату, я почувствовала, как стены давят на меня. Терпеть больше не было сил. Решила, что пора выбираться из этого дома. Написала Кейт сообщение, что жду её в кафе возле университета.
Выйдя из дома, подала знак своему водителю. Он открыл заднюю дверь машины, и я села внутрь. Посмотрела на особняк, который теперь казался мне клеткой. В окне гостиной заметила, как мама наблюдает за мной. Водитель завёл двигатель, и мы выехали из поместья.
Оказавшись в кафе, я села за столик у окна и стала ждать Кейт. Внезапно услышала смех за соседним столиком и обернулась. Увидела Брук в компании мужчины. Заметив меня, она резко замолчала, её лицо стало серьёзным. Я отвернулась, продолжая смотреть в окно.
Неожиданно кто-то остановился рядом со мной, и услышала женский голос:
– Позволишь?
Подняв голову, увидела перед собой Брук. Она молча села напротив меня. Несколько минут мы смотрели друг на друга. Её взгляд упал на кольцо на моём безымянном пальце, и она прищурилась.
– Очень красивое кольцо, – наконец сказала она.
– Благодарю, – ответила я.
– Наверное, очень дорогое. Я такое не видела раньше, – заметила Брук.
– Оно бесценное, – произнесла я, поднимая голову. – Дрэго лично его сделал для меня.
Её глаза расширились, и она внимательно посмотрела на меня.
– Видимо, ты ему очень дорога, – протянула Брук.
– Да. Он…души во мне не чает, – ответила я, стараясь, чтобы мой голос звучал уверенно.
На несколько секунд повисла тишина, нарушаемая лишь звуками кафе.
– Дрэго рассказывал тебе о нас? – спросила она, её голос стал более резким, как будто пыталась застать меня врасплох.
– Да, – гордо ответила я. – Он мне сказал, что между вами был только секс. Без чувств.
